LA MALADIE DES VERS A SOIE. 147 



et les plantes aromatiques, et l'on est arrivé à posteriori, à 

 cette conclusion indiquée à priori par la science, que le moyen 

 le plus simple et le plus efficace pour purifier les ateliers, 

 c'est de les bien ventiler par l'aération directe, par les chemi- 

 nées d'appel; c'est de déliter souvent les vers, et de maintenir 

 dans les chambrées une excessive propreté. 



Dans la riche région séricicole dont le Vigan est le centre, 

 on a essayé tous les moyens préconisés par la théorie et par 

 l'empirisme : on a soufré les feuilles de mûrier, les vers à soie 

 et les litières, on a arrosé avec une dissolution de sulfate de 

 fer, et d'après le conseil de M. de Quatrefages, saupoudré la 

 feuille avec du sucre ; on a expérimenté le procédé Onesti 

 (application de la suie), on a répandu sur la nourriture du 

 ver, la cendre#de bois, la chaux et le charbon végétal, d'après 

 la méthode chinoise ; l'ammoniaque, le vinaigre, le vin : toutes 

 ces expériences renouvelées sur une échelle importante ont 

 également échoué. 



Nous avons mentionné les inutiles essais de traitement du 

 mûrier par des engrais riches et variés ; ces échecs prouvent 

 que le problème est autrement compliqué que ne le croient 

 les guérisseurs. On n'improvise pas, en effet, au moyen d'une 

 ou deux formules, l'anéantissement d'un mal longuement pré- 

 paré par le concours d'un grand nombre de causes délétères 

 et ayant lentement agi. C'est par l'action combinée de toutes 

 les ressources de la science que l'on peut rendre la santé à 

 une race abâtardie par des pratiques vicieuses, par une 

 hygiène mal entendue. 



2° Traitement préventif. 



S'attacher à prévenir la maladie vaut mieux que s'évertuer 

 à la médicamenter. Nous insisterons en conséquence sur les 

 moyens les plus rationnels recommandés pour maintenir le ver 

 à soie en bonne santé. La nourriture est pour beaucoup dans 

 l'équilibre des fonctions, le choix du mûrier qui doit la four- 

 nir a donc une grande importance. 



Trois espèces de mûriers sont cultivées en Europe : la prin- 



