LA MALADIE DES VERS A SOIE. J 53 



des vers à la coloration grise ou foncée n'est pas une illusion, 

 s'il est vrai que parmi les éducations de vers provenant de 

 cocons blancs il se trouve, dans une certaine proportion, des 

 cocons jaunes ou verdàtres, comme pour les provenances du 

 Japon, il s'ensuivrait que, pour point de départ des améliora- 

 tions que l'on peut réaliser, il faudrait s'attacher de préférence 

 aux races à cocons colorés, et séparer pour la reproduction, 

 les vers tigrés parmi les chambrées provenant de ces cocons. 

 Une fois les papillons reproducteurs éclos, dans les condi- 

 tions de repos et d'obscurité recommandées par M. Coupier, 

 il convient de laisser l'accouplement se continuer, et de ne pas 

 séparer violemment les sexes comme le font à tort certains 

 éducateurs à l'imitation des Italiens. Les trois puissants cro- 

 chets dont est armé l'appareil générateur du mâle prouvent 

 la nécessité, pour une fécondation complète, d'un contact pro- 

 longé. C'est contrarier les vœux de la nature que de séparer les 

 sexes avant douze heures de réunion. Si malgré les soins de 

 sélection que nous avons indiqués, il se montrait des papillons 

 faibles et à ailes avortées, on les rejetterait impitoyablement. 

 Les femelles fécondées pondent leurs œufs sur des toiles ou des 

 cartons, auxquels ils adhèrent en tombant. 



Les œufs d'abord d'un jaune tendre passent en huit ou dix 

 jours au jonquille, puis au gris roussàtre et au gris d'ardoise 

 avec une légère dépression au centre. 



Existe-t- il des moyens certains de distinguer les œufs sains 

 d'avec les œufs contaminés ? 



Nous n'examinerons pas les procédés de pesage imaginés 

 dans le but de reconnaître la meilleure graine. Quant aux 

 moyens de discerner la graine malade, dès 1862, M. de Cha- 

 vannes indiquait pour reconnaître la présence des corpuscules 

 de Cornalia, qu'il croit être des cristaux d'acide urique ou hip- 

 purique, l'action du papier bleu de tournesol qui rougit au 

 contact du liquide des œufs pébrinés. 



C'est aussi aux réactions acides des œufs des papillons ma- 

 lades que M. Balbiani a recours pour éliminer les mauvaises 

 chances des éducations. Cette méthode que M. Guérin-Méne- 

 ville qualifie de trompeuse, serait évidemment plus facile que 



