ÉDUCATION ET CONSERVATION DU MUGE. 199 



et le temps qui doit s'écouler avant que les jeunes atteignent 

 une taille marchande. 



Déjà on s'est beaucoup préoccupé de la question de repro- 

 duction du Muge en viviers réservoirs, mais il est démontré 

 que ce poisson ne fraye pas plus dans les réservoirs que dans 

 nos étangs même les plus vastes. Il se rend à la mer, et c'est 

 là seulement, dans des fonds sans doute à l'abri des agitations 

 de la surface, qu'il dépose son frai. 



Jamais, en effet, à Bouc, nous n'avons vu prendre des Muges 

 œuvés à leur entrée dans l'étang, et c'est au contraire en juil- 

 let, août et septembre qu'ils sortent en foule de l'étang de 

 Berre avec leurs œufs déjà près de la maturité. 



C'est avec les œufs de ceux que l'on pêche alors, soit dans 

 les bordigues, soit au filet, que l'on fait la poutargue; il suffit 

 pour préparer ainsi les œufs de Muge de les saler en les sou- 

 mettant à une légère compression entre deux planches. 



Nous avons entendu exprimer par quelques personnes le 

 regret qu'autant de germes fussent ainsi enlevés à leur desti- 

 nation. Le mot «plus de poutargues » a même retenti jusqu'à 

 nos oreilles, comme si c'était chose aussi facile à faire qu'à 

 dire de transformer tous ces œufs en véritables graines de 

 poisson. 



Notre Société s'est préoccupée de cette intéressante ques- 

 tion, et même elle s'est imposée d'assez lourds sacrifices pour 

 l'étudier sérieusement; mais les tentatives faites par nos délé- 

 gués n'ont pas abouti à des résultats satisfaisants. La nature a 

 heureusement pourvu à la reproduction illimitée de ces pré- 

 cieuses espèces en dépit des poutargues; et, d'ailleurs, en ce 

 qui concerne tous les autres poissons de mer, n'en est-il pas 

 de même que pour le Muge? les pêcheurs ont-ils le soin de 

 rejeter à la mer les Loups, Dorades, Soles, Turbots, etc., etc., 

 alors qu'ils les voient œuvés? 



Mon Dieu non , ils ne les vendent que mieux dans ces mo- 

 ments-là. 



Il ne faut pas plus compter sur la reproduction en viviers 

 qui, moins que dans aucun cas, ne peut réussir; nous avons 

 expliqué déjà le pourquoi de cette impossibilité absolue. 



