PRODUCTION DE LA SOIE. 203 



rapidement l'été que l'automne. Les sériciculteurs me dirent 

 qu'elles nécessitaient cent jours environ en automne, et 

 soixante seulement au printemps. Aux deux époques, aussitôt 

 que les vers ont consommé les feuilles d'un buisson, les pré- 

 posés à l'élève les transportent sur un autre, en commençant 

 toujours par le buisson le plus jeune. 



Je me suis trouvé dans les vallées séricicolesdepuisle29août 

 jusqu'au 12 septembre, et n'ai pas eu l'occasion d'observer 

 les vers dans leur dernier état de développement. Les plus 

 avancés commencèrentàs'envelopper de leurs cocons le 2 sep- 

 tembre, mais en ce moment le plus grand nombre était encore 

 dans la période qui sépare le troisième engourdissement du 

 quatrième, tandis que d'autres, qui avaient fait leur dernière 

 mue, prenaient abondamment leur nourriture, afin de se pré- 

 parer au travail du tissage de leurs cocons. Le 12 septembre, 

 la moitié au moins des vers était, soit déjà enfermée dans la 

 coque, soit au moins très-activement occupée à la construire, 

 tandis que les retardataires avaient tous revêtu leur quatrième 

 robe. 



A l'époque qui précède immédiatement le tissage, la che- 

 nille est d'un vert éclatant, avec la tête brun clair, et mesure 

 en tout 5 pouces et demi à k pouces. Sur cette tête brun 

 pâle, se rencontrent six ou huit petites taches noires, et le 

 corps est articulé de douze anneaux. Huit de ces anneaux 

 portent chacun une paire de griffes ; je les distinguai en cinq 

 paires de griffes de derrière, situées sur l'arrière-train, et 

 trois paires de griffes de devant placées sur la partie antérieure 

 du corps. L'articulation extrême ou caudale en présente une 

 paire, ensuite viennent deux anneaux nus; puis les quatre 

 suivants en offrent à leur tour chacun une paire ; puis encore 

 deux segments sans griffes, et enfin les trois segments anté- 

 rieurs où se trouvent placées les trois paires de griffes de de- 

 vant. Les cinq paires de griffes de derrière présentent moins 

 de développement, entant que griffes, que celles de devant; en 

 effet, elles semblent formées de la même substance verte et 

 molle que le corps de l'insecte, et terminée seulement par une 

 petite pointe brune. Au contraire, les trois paires de griffes de 



