242 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



environ deux mille ans après Adam, eut le courage de les mon- 

 ter et le talent de les dompter. Il ressort de ce qui précède, 

 que tous les Chevaux qui sont en ce moment répandus sur la 

 terre entière tirent leur origine de l'Arabie. 



Les Chevaux arabes sont, de tous les animaux, ceux dont le 

 tempérament est le meilleur, et dont le caractère et les belles 

 qualités se rapprochent le plus de la nature de l'homme. 

 Comme ce dernier, ils connaissent l'honneur et la fierté. Un 

 Cheval de race pure (horr) ne mangera pas les restes d'un 

 autre Cheval. 



Les Chevaux connus chez nous sous le nom de beradine, 

 animaux au corps lourd et aux allures lentes, et de kedcha?ie, 

 bêtes de somme ou de trait, n'existaient pas autrefois. Ils ont 

 été produits par des combinaisons artificielles inventées par 

 les hommes. C'est à la négligence et aux mauvais procédés 

 d'élevage d'un roi persan que l'on doit la première dégénéra- 

 tion de la race pure. Elle amena des beradine et des hadjine, 

 espèces caractérisées par une vilaine tête, des extrémités com- 

 munes et empâtées, ainsi que par des formes peu gracieuses 

 dans leur ensemble. La postérité de ces premiers abâtardis 

 produisit les kedchane, qui ont les naseaux étroits, les reins 

 longs et les crins grossiers. On ne doit pas s'en étonner; l'or, 

 pour rester or pur, repousse tout alliage. 



Alexandre le Grand fut le premier qui accoupla des Anes et 

 des Juments. Il en naquit des Mulets. Plus tard, du croisement 

 des Chevaux avec des Anesses, il obtint un Mulet d'une espèce 

 plus petite, au nez aplati, à la tête courte. Et cela se com- 

 prend, l'Anesse ayant le ventre et le bassin plus étroits que la 

 Jument. 



Si certains Chevaux, quoique descendant de race pure, ont 

 cependant dégénéré comme qualité et comme physionomie, 

 il faut l'attribuer à des causes ou à des accidents fortuits, re- 

 montant à la souche paternelle ou maternelle. Puis, ces mêmes 

 influences venant à se reproduire, la constitution des animaux 

 s'en est ressentie, et, avec les siècles, d'autres espèces plus ou 

 moins avilies se sont constituées. 



Ne voyons-nous pas les mêmes effets chez les hommes? Un 



