25/j SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



Le Cheval arabe, grâce à sa poitrine profonde, à sa puis- 

 sante respiration, à ses larges fosses nasales, à l'ampleur de 

 ses flancs et de son rein, à ses membres de 1er et à sa sévère 

 éducation, aussi bien sous le rapport de la sobriété que sous 

 celui des fatigues et des intempéries, le Cheval arabe, dis-je, 

 peut courir sans entraînement réglementé (car il est toujours 

 entraîné), sur tous les terrains et par tous les temps, une 

 demi-journée et plus sans reprendre haleine. 



Chez nous on nomme Modjelli le Cheval qui arrive le pre- 

 mier aux courses et qui gagne le prix, Mossally celui qui vient 

 après lui, et Sokéït (le silencieux) ranimai qui touche au but 

 le dernier. On lit le trouble dans ses yeux et l'humiliation sur 

 sa face. 



Toutes les fois qu'on verra dans le monde un Cheval se dis- 

 tinguer par la fierté, la souplesse, l'élégance et des qualités 

 extraordinaires, on peut être sûr qu'il a du sang arabe dans 

 les veines. D'où lui vient-il? De son père, de sa mère ou de ses 

 ancêtres. 



Chez les Arabes, on attache tant de prix à la pureté du sang - 

 qu'aujourd'hui encore les habitants du Nedjed et du Hedjaz 

 ne voudraient pas, pour leurs juments, d'un étalon du plus 

 bel extérieur, fut-il renommé pour la course, si la généalogie 

 leur était inconnue. Ils lui préféreront toujours un étalon 

 dont les formes seront moins agréables, mais d'une origine in- 



a quelques années, des Anglais, ayant emmené avec eux des chevaux pur 

 sang se trouvaient dans la province de Nedj , une contrée de l'Arabie cen- 

 trale ; l'idée leur vint de proposer un défi aux Bédouins, dont les chevaux 

 maigres et osseux ne leur inspiraient point d'abord une grande estime. Les 

 Bédouins acceptèrent et demandèrent combien de jours durerait la course; 

 les Anglais, on le pense bien, se récrièrent. 11 fut enfin convenu qu'on rédui- 

 rait l'épreuve à trois heures ; ce fut encore beaucoup trop pour les chevaux 

 anglais, qui, après avoir pris la tète au départ, se trouvèrent bientôt essouf- 

 flés, épuisés, mourants, tandis que les chevaux arabes arrivèrent sains et 

 saufs au but. Je ne veux point faire ici de comparaison injurieuse, mais tous 

 les sportsmen conviennent qu'il existe plus d'un rapport entre le pedestriau 

 et la race-horse. Il résulterait donc des faits connus que la civilisation accroît 

 chez l'homme et cbez les animaux la force d'impulsion, mais qu'elle affaiblit 

 chez eux la force de résistance à la fatigue, ce que les Anglais appellent en- 

 durance. (Revue des Deux-Mondes, 15 mai 1862, Esquiros.) 



