%1!\ SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



L'État lui-même s'est iaissé aller plus d'une fois au mouve- 

 menL général et en a profité pour soulager ses finances. Des 

 portions notables de forêts ont été aliénées à diverses épo- 

 cpies, et les plantations nouvelles -n'ont point compensé les 

 pertes; car les futaies tombent vite et les semis s'élèvent len- 

 tement, et d'ailleurs un petit nombre des terrains reboisés 

 étaient propres à des essences vigoureuses. 



Mais on se tromperait fort si l'on voyait là tout le mai ou 

 même le plus grand mal. 



La destruction s'est opérée sous bien d'autres formes. Les 

 coupes de bois à vieille écorce sont devenues presque partout 

 le privilège de l'Etat. Elles ont disparu de la propriété privée. 

 On n'y a presque plus rencontré que de jeunes taillis, aména- 

 gés à dix ou douze ans, et rendant le plus maigre produit. 



De très-simples calculs peuvent donner l'idée du déficit 

 amené par cet état de choses. 



Un hectare de futaie, sur un sol où le chêne prospère, 

 peut donner, au bout de cent ans, une valeur moyenne de 12 

 à ïh 000 francs, ce qui équivaut à 1 20 ou 140 francs de revenu 

 annuel. 



Le meilleur taillis, au contraire, dans la plupart de nos pays 

 boisés, ne rend, au bout de dix ans, en bois de chauffage, 

 que 500 francs, soit 50 francs l'année. Voici une perte nette 

 de plus de moitié. 



Donc, pour les biens seuls des particuliers qui, dans le ta- 

 bleau annexé à la loi de 1851, sont portés à 5 738 771 hec- 

 tares, elle s'élèverait annuellement à plus de 300 millions. 

 Tout en faisant la part des inexactitudes de cette façon de 

 compter, on s'effraye devant un tel chiffre de produits enlevés 

 au sol. Mais, pour le conserver, il fallait un capital énorme, 

 quelque chose comme 6000 francs par hectare. Et le capital! 

 notre génération en est si prodigieusement altérée ! Là ne 

 s'arrête pas encore le déboisement. 



Il s'accomplit dans une foule de provinces d'une manière 

 moins saisissable au premier coup d'œil, mais tout aussi réelle 

 et plus générale. 



Ces pays sont ce qu'on appelle des pays couverts. Ils sont 



