276 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



Je dirai d'abord que les bois d'ouvrage, les bois durs au 

 moins, sont déjà loin d'être en quantité suffisante et restent 

 fort demandés. 



Le vaisseau de fer n'est encore qu'une exception que des 

 expériences suffisantes n'ont pas généralisée. 



Resterait d'ailleurs la marine marchande, la marine côtière 

 qu'on ne peut oublier. 



Les constructions urbaines emploient simultanément le fer 

 et le bois, et la preuve que ce dernier leur manque fréquem- 

 ment, c'est la quantité de pièces de mauvaise qualité qui sont 

 employées et préparent à nos neveux de singuliers mécomptes. 



Le combustible, je le reconnais, devient de plus en plus mi- 

 néral, mais à quel prix? N'est-ce pas une sorte de malheur 

 public? Partout le charbon, grâce à des appareils nécessaire- 

 ment imparfaits , exhale des émanations malsaines qui altèrent 

 les santés. 



Il vicie même l'air extérieur, et bientôt nous le verrons, 

 comme au-dessus d'une grande capitale voisine, faire pâlir 

 jusqu'aux rayons du soleil. 



Maintenant que, malgré sa rareté extrême dans les plaines 

 découvertes et dans les grands centres de population, le bois 

 de chauffage reste sans une valeur suffisante sur place, c'est 

 ce qu'explique parfaitement l'imperfection extrême de nos 

 moyens de transport. 



J'ai quelque souci, en le constatant, de froisser notre 

 amour-propre chatouilleux. Mais il faut bien le dire, nous en 

 sommes encore, sous ce rapport, à un état primitif. 



Quoi de plus triste que de voir un produit d'une si haute 

 importance que le bois, réduit à perdre, à une distance de 20 

 à 25 myriarnètrcs, le tiers, la moitié et jusqu'aux trois quarts 

 de sa valeur ! 



Si le problème des tarifs à bon marché était enfin résolu, si 

 les octrois consentaient à modérer leurs exigences, laforce des 

 choses changerait au grand bénéfice de tout le monde. 



C'en est assez, messieurs, vous êtes trop amis du progrès, 

 trop soucieux des intérêts de nos concitoyens, pour ne pas 

 comprendre l'immense intérêt qui s'attache à la conservation 



