278 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



gibier, tout cela devient de plus en plus le privilège du petit 

 nombre et la situation d'une foule de familles, même aisées, 

 ne leur permettent plus de faire entrer de semblables consi- 

 dérations dans leurs calculs. 



J'ai été témoin, messieurs, de faits qui m'ont prouvé com- 

 bien, sans compter ses lourdes charges, combien, dis-je, de 

 soucis, de déboires, s'attachent à la propriété forestière. 



Ses plus faibles ennemis ne sont pas toujours les moins 

 puissants. Les moindres causes ont parfois de grands effets. 



Une suite de gouttes d'eau trop précipitées forment le tor- 

 rent qui dévaste au loin les campagnes, et un insecte micros- 

 copique, multiplié dans une certaine proportion, détruirait un 

 inonde. 



Tout conspire aujourd'hui au déboisement du territoire. 

 Les meilleurs esprits s'en inquiètent et voudraient arrêter les 

 fatales tendances qui menacent de stériliser notre sol à l'endroit 

 d'un de ses plus riches produits. 



J'ai lu un fort bon article de la Revue des eaux et forêts. 

 On y déplore, comme moi, l'aménagement actuel des taillis. 

 On voudrait ressusciter les futaies par les coupes d'éclaircies. 



Mais ce vœu légitime, dans l'état actuel de la législation, 

 peut-il devenir un espoir? Quel propriétaire se contentera 

 d'un minime revenu d'épluchage qui, pendant cinquante 

 années peut-être, ne fera que couvrir l'impôt? Quel père de 

 famille, même si généreux pour ses héritiers, si habile à 

 réduire ses propres dépenses, amassera patiemment, sur son 

 terrain, l'énorme capital nécessaire pour la transformation des 

 taillis en futaies. 



Vous comprenez trop bien que cela ne peut être aujourd'hui 

 qu'une exception. Pour la rendre moins rare, bien des ré- 

 formes seraient indispensables, et les conditions dans les- 

 quelles vit la propriété forestière devraient être considérable- 

 ment améliorées. 



Mais, en prononçant ces mots d'améliorations et de réformes, 

 je me trouble malgré moi. De toutes part se dressent autour 

 de nous des problèmes encore sans solution. 



Quand les grosses questions guerre font un peu silence, 



