.: NÉCESSITÉ DE LA CONSERVATION DES FORÊTS. '270 



l'agriculture élève la voix pour solliciter des bras, de l'argent 

 et la diminution de ses charges. De si grandes préoccupations 

 doivent-elles nous faire oublier tous les autres intérêts, quel- 

 que sérieux qu'ils soient? 



Non, messieurs, et quand ces intérêts ne trouveraient plus 

 d'autre asile, ne viendraient-ils pas se réfugier au milieu des 

 hommes de science, au milieu des hommes pratiques qui 

 m'entourent? Nous n'en sommes pas là. En dehors de nous, 

 on recommence à agiter cette question des bois avec anxiété. 



L'enquête agricole elle-même ne l'a pas exclue, m'assure- 

 t-on, du programme de ses recherches. Quant à moi, vous me 

 permettrez, en finissant, de vous exposer nettement, et sans 

 m'égarer dans aucun moyen terme, la seule route qui me 

 semble pouvoir être suivie avec quelque chance de succès. 



Je voudrais, pour nos bois, dans quelques mains qu'ils se 

 trouvent, une protection complète ; non cette protection qui 

 lie, qui entrave, comme celle employée pour les mineurs et 

 les impuissants, source de déceptions de toute sorte et où plus 

 d'une fois le tuteur ruine son pupille, — mais la protection 

 vraiment efficace dont la main écarte avec zèle ce qui peut 

 nuire et allège les charges de toute espèce. 

 . Le propriétaire de bois ne pourrait-il être aussi considéré 

 comme une sorte de pensionnaire et de fermier de l'État, lui 

 payant largement sa redevance par les richesses qu'il lui con- 

 serve. Sous ce point de vue, l'impôt n'aurait plus sa raison 

 d'être. 



; Il me semblerait de toute justice qu'il fût complètement 

 supprimé, au moins pour tout terrain aménagé en futaie. 



Quant aux taillis eux-mêmes, leur part des charges publi- 

 ques devrait être considérablement diminuée. 



La loi de 136/s. favorise sans doute les reboisements; elle 

 leur accorde de larges immunités. Mais pourquoi, en son- 

 geant aux créations nouvelles, oublier ce que nous possédons? 

 Les anciens propriétaires ont-ils moins de droits que les nou- 

 veaux? Les uns ont besoin d'appui pour planter, les autres 

 pour conserver. 



Une seconde réforme est. réclamée dans l'intérêt de nos 



