PROCÈS-VERBAUX. 299 



» trop gras, trop bien soignés et trop bien réglés dans leur 

 » hygiène ; ils ne travaillent pas assez, ne font que de courtes 

 » promenades au pas ou à un trot modéré, dans de bons che- 

 » mins. Ils finissent par n'avoir plus l'agilité, la sobriété et la 

 » rusticité qui sont tant à rechercher dans le Cheval de guerre, 

 » On sait, d'autre part, que les produits héritent en partie des 

 » défauts des ascendants. On tient trop à la taille. J'ai remarqué 

 # qu'en expéditions les petits Chevaux, solidement établis, du 

 » reste, se nourrissaient mieux, avaient plus de fond, étaient 

 » moins souvent malades ; en un mot, faisaient un meilleur 

 » service que les Chevaux de taille élevée. Pour obtenir de 

 » bons reproducteurs, il n'est pas nécessaire de s'adresser à 

 » l'orient, au nord et à tous les points cardinaux. Le meilleur 

 » moyen, à mon avis, d'avoir à très^bas prix, de très-bons 

 » étalons pour la reproduction du Cheval de guerre, c'est de 

 » choisir, à la rentrée d'une expédition de deux ou trois mois 

 » au moins, expédition pendant laquelle tous les Chevaux 

 » d'escadron ont été soumis aux mêmes fatigues, aux mêmes 

 » privations, aux mêmes intempéries, de choisir, dis-je, les 

 » sujets qui ont le mieux résisté, qui ont conservé le plus d'é- 

 » nergie, et qui sont restés en meilleur état. On ne peut avoir 

 » nulle part ailleurs autant de garanties que dans cette manière 

 » d'opérer. Mais il faut, en général, exclure les Chevaux d'of- 

 » ficiers, parce qu'ils peuvent, comme leurs maîtres, se trou- 

 » ver dans des conditions de bien-être exceptionnelles. Ainsi, 

 » j'ai vu des officiers acheter, de leurs deniers, du fourrage 

 » pour donner un supplément à leurs Chevaux; d'autres fois, 

 » ce supplément est pris sur la ration des Chevaux d'escadron; 

 » ou bien encore, un officier qui tient beaucoup à ménager 

 » son Cheval, le laisse reposer et monte un cheval de troupe 

 » pour les courses fatigantes, etc. Avec les Chevaux d'officiers 

 » on retombe dans toutes les chances d'insuccès que l'on ren- 

 » contre clans le commerce. Non-seulement il serait à désirer 

 » que l'on choisît les reproducteurs dans les Chevaux de 

 » troupe, mais encore pour que les sujets conservent leurs 

 » aptitudes au service et ne s'étiolent pas dans une oisiveté et 

 » une bonne chère de Sybarite, très-nuisibles à la reproduc- 



