NÉCESSITÉ D'AMÉLIORER LES RACES CHEVALINES. 307 



» Les gens de guerre de premier ordre, et une infinité de 

 marchands de chevaux et autres, consultés sur ce sujet, ont 

 estimé cette évaluation à plus de J 00 millions pendant les 

 deux dernières guerres, pour les remontes seulement, sans 

 parler des chevaux de carrosse, que l'on tire de Hollande et 

 des Pays-Bas pour .l'usage des particuliers » 



Cinquante ans plus tard, le célèbre Bourgelat disait : 



« Nous pourrions prévenir avec quelques soins la prompti- 

 tude du déchet de l'espèce Nulle étude de la nature, nul 



égard aux diverses nuances, nulle considération dans les appa- 

 reillements, nulle suite dans les opérations, nulle attention 

 aux résultats d'un million de mélanges perpétuellement in- 

 formes et bizarres..... » 



En l'an X, c'est-à-dire au commencement de ce siècle, Hu- 

 zard, dans son Instruction sur V amélioration des Chevaux en 

 France, ouvrage présenté au ministre de l'intérieur au nom 

 du Conseil général de l'agriculture, des arts et du commerce 

 et imprimé par ordre du ministre, faisait entendre les mêmes 

 plaintes. 



« On peut faire remonter, dit-il, l'époque delà diminution et 

 de l'abâtardissement de nos Chevaux à d'anciennes fautes du 

 gouvernement, suivies de longues erreurs dans l'administra- 

 tion de cette partie si difficile à bien connaître et plus difficile 

 encore à bien diriger. Mais il faut convenir que les convulsions 

 et les crises de tout genre qui ont signalé d'une manière si 

 effrayante les premiers élans de la nation française vers la 

 liberté, que surtout les besoins toujours plus pressants, tou- 

 jours plus impérieux de plusieurs guerres à la fois, ont porté 

 le dernier coup à cette branche autrefois si florissante des 

 productions de notre sol, par l'appauvrissement, l'inquiétude 

 et le découragement du cultivateur, forcé de sacrifier, à tous 

 les instants, sa fortune au service de la nation... Que devait- 

 il résulter de cet état de choses, après de tels désordres trop 

 longtemps prolongés? Ce que nous voyons aujourd'hui : des 

 productions faibles, incomplètes, qui n'ont pu recevoir des 

 pères et mères ce qui leur manquait à eux-mêmes ; la dégé- 

 nération presque générale de nos races, et une diminution 

 effrayante de nos individus. » 



