308 SOCIÉTÉ IMPÉlilAU; ZOOLOGIQUË d' ACCLIMATATION. 



Vers l'année 1 8/1/1, une société composée des hommes les 

 plus compétents se forma, sous le nom de Comice hippique, 

 pour étudier la question chevaline ; nous lisons dans le mé- 

 moire qu'elle adressa au pays et aux chambres : 



« Cette question, qui a vivement préoccupé l'opinion publi- 

 que, doit appeler les méditations de nos hommes d'État et 

 fixer l'attention des esprits qui savent descendre au fond des 

 choses..; Ainsi que l'a dit à la tribune un honorable général, 

 elle est (V une importance toute nationale; elle intéresse à la 

 fois F agriculture et l'armée; et la solution des difficultés 

 «pi elle fait naître doit influer puissamment sur la prospérité 

 du pays, puisqu'il s'agit d'un des principaux éléments de sa. 

 richesse et de sa force... Il y aurait folie à persévérer dans le 

 système qui nous a conduits où nous sommes, et l'administra- 

 tion engagerait grandement sa responsabilité, si elle continuait 

 à suivre la même voie... » 



Plus lard, une commission hippique réunie par ordre de 

 l'empereur disait dans son rapport présenté à Sa Majesté le 

 2 A février 1859 : 



« Toutes les fois, depuis trente ans, que les circonstances 

 ou la volonté du gouvernement ont amené la réunion de com- 

 missions chargées d'étudier la question hippique, on est inva- 

 riablement arrivé à reconnaître qu'avec une production che- 

 valine supérieure à celle des autres pays, la France ne pou- 

 vait suffire à fournir l'effectif nécessaire aux différents services 

 deFarmée, quand il s'agissait de passer du pied de paix au pied 

 de guerre; déplus, que le commerce était obligé de recourir à 

 l'étranger pour satisfaire complètement aux besoins de la con- 

 sommation en Chevaux de luxe et de demi-luxe. En vain com- 

 pulsait-on les statistiques, en vain cherchait-un à démontrer 

 que notre sol, si riche et si varié, renfermait les éléments 

 de tous les genres de production ; que des progrès notables 

 s'étaient accomplis et s'accomplissaient chaque jour, les 

 mêmes faits se représentaient inexorablement. En temps ordi- 

 naire, une importation de "20 000 Chevaux, dont 42 000 

 hongres, affectés au commerce de luxe, et cette importation à 

 peine atténuée par une exportation de 3500 à 4000 têtes; 

 les ressources réalisables dans les circonscriptions de remonte 



