NÉCESSITÉ D'AMÉLIORER LES RACES CHEVALINES. 'M)9 



militaire ne s'élevant pas, au dire des agents du ministère de 

 la guerre, à plus de 12 ou 13 000 Chevaux, de toute arme, 

 pendant quil en faut 56 000 pour passer du pied de paix au 

 pied de guerre. Enfin, eu supposant que l'état de guerre 

 vienne à se prolonger, le chiffre'du renouvellement annuel de 

 l'effectif militaire est porté de 8000 à 24 000 Chevaux, soit 

 le double de nos ressources réalisables à l'intérieur. » 



Enfin nous lisons dans une circulaire adressée aux préfets 

 de l'empire par la direction générale des haras, sous la date 

 du 1 er août 1864 : 



« .... Entre le poulain qui quitte sa mère et le Cheval de 

 quatre ou cinq ans, il y a une grande distance, une période 

 d'où dépend son avenir, que l'on peut désigner sous le nom 

 de période d 'élevage, et pendant la durée de laquelle se déve- 

 loppent les organes et les proportions du squelette. C'est pré- 

 cisément à cet âge, où le jeune animal exige le plus de soins, 

 qu'il est confié aux mains les moins expérimentées. 



» On s'est beaucoup occupé de la production du poulain, 

 et depuis des siècles, des sommes immenses, des écrits de 

 toutes sortes, ont été consacrés à l'amélioration de la race 

 chevaline par l'étalon. On a recherché les moyens de tirer le 

 meilleur parti du Cheval devenu adulte, mais les propriétaires 

 n'ont rien fait pour la période de l'élevage. Le plus souvent, 

 le poulain est abandonné à lui-même ; on se contente de lui 

 fournir une nourriture plus ou moins suffisante; on soumet 

 au même régime, au même exercice, les constitutions les plus 

 opposées ; on développe indistinctement les os, les muscles, 

 la graisse, le ventre ou la poitrine. De là tant de Chevaux 

 tarés, difformes, sans ensemble, sans proportions ni vigueur; 

 de là tant de déceptions pour l'éleveur. » 



En plaçant sous vos yeux ces citations diverses, notre inten- 

 tion, messieurs, n'est pas de critiquer tel ou tel système et de 

 nous prononcer sur le mérite des différentes théories qui 

 depuis longtemps divisent les hippologues. Nous avons seule- 

 ment voulu constater que, malgré ses efforts incessants, la 

 France n'a pas atteint le but que ses gouvernements successifs 

 ont poursuivi . 



