NÉCESSITÉ D'AMÉLIORER LES RACES CHEVALINES. 31 ï 



vétérinaires fondât, dans son canton, une espèce d'école où les 

 jeunes agriculteurs apprissent les moyens faciles de garantir 

 les animaux des dangers auxquels les exposent l'excès de la 

 fatigue, le mauvais choix des pâturages et de leurs autres 

 nourritures, le défaut des soins attentifs et des précautions 

 bien simples qui préviennent les maux et dispensent des re- 

 mèdes. Quels services importants vous rendriez alors à notre 

 agriculture! » 



En 1666, Louis XIV avait fondé l'administration de*s haras, 

 chargée de s'occuper surtout du perfectionnement et de la 

 multiplication de nos Chevaux de guerre. A cette époque la 

 science de la zoologie appliquée à l'étude intime du Cheval 

 n'existait pas encore. Après plus d'un siècle de travaux et 

 d'essais inutiles, ces établissements furent supprimés en 1790. 



Napoléon I er , témoin de l'influence inattendue que l'appli- 

 cation des sciences spéciales exerça sur toutes les carrières à 

 la fin du siècle dernier, comprit pourquoi, malgré les efforts 

 incessants de l'État et des dépenses considérables, l'adminis- 

 tration des haras n'avait pu atteindre le but pour lequel 

 Louis XIV l'avait instituée. L'Empereur vit que la science spé- 

 ciale des haras avait manqué à la France, et il voulut combler 

 cette lacune en fondant des écoles. Il réorganisa les haras par 

 son décret du h juillet. L'article 1 er de ce décret est ainsi 

 conçu : « Il y aura six haras, trente dépôts d'étalons, deux 

 écoles d'expériences. » L'Empereur signalait, en tête de son 

 décret, la nécessité de fonder un enseignement spécial pour 

 étudier la science des haras et pour la répandre. Son génie 

 avait compris que, sans l'intervention de cette science, tout 

 succès était impossible, ce qui d'ailleurs avait été démontré 

 sans réplique par un siècle et demi d'épreuves. Les haras 

 furent réorganisés, mais la disposition relative aux écoles 

 d'expériences ne reçut point d'exécution. 



Sous le règne de Louis-Philippe, M. Gouin, ministre de 

 l'agriculture et du commerce, reprit cette pensée. Ce ministre 

 dit dans son rapport au roi sur la régénération de l'industrie 

 chevaline : « En première ligne, doit être signalée la création 

 d'une école des haras. Les mines, les forêts et In plupart des 



