LES RII'US VERNICIFERA ET SUCCEDANEA. 3/|4 



que celles du R. succedanea, et qu'elles contiennent en cela 

 moins de cire, le R. vernicifera est préféré parce que sa cire 

 est plus blanche et qu'elle donne plus de lumière. 



La culture des Sumacs ne présente rien de particulier ; le 

 seul but que l'on cherche à atteindre est de leur faire acqué- 

 rir un grand développement dans un temps très-court. Les 

 grands arbres donnent une abondante récolte de graines; 

 mais leur vernis n'est utilisé que pour coller des pièces de 

 bois, car il ne peut prendre le poli nécessaire pour laquer. 



Le vernis à laquer provient d'arbres spécialement destinés 

 à produire cette substance. Ce sont de jeunes pousses que 

 l'on coupe chaque année, à quelques centimètres au-dessus 

 du sol. Le suc que l'on recueille ainsi donne un très-fin ver- 

 nis à laquer, qui, en revanche, ne jouit d'aucune propriété 

 adhésive. 



C'est en octobre et en novembre que se fait la cueillette des 

 graines ; elles pendent en manière de grappes, que l'on coupe 

 et que l'on conserve dans des sacs de paille, après avoir en 

 soin de bien les dessécher. 



Ce n'est que quatre mois plus tard que l'on commence à 

 extraire la cire, encore ne doit-on pas se hâter de procéder à 

 cette opération, car la cire de mars est noire, celle de mai 

 est déjà de la couleur du thé, et si l'on n'opère qu'en octobre 

 et novembre, elle est presque entièrement blanche. On peut, 

 du reste, la blanchir davantage en laissant macérer dans 

 l'eau les graines pendant une nuit. 



Les grappes, étendues sur des nattes, sont brisées à l'aide 

 de petites baguettes, qui séparent ainsi les graines. Celles-ci 

 recueillies sont réduites en poudre dans un mortier, puis 

 placées dans une sorte de vase chauffé par sa partie inférieure- 

 La poudre se prend en une masse que l'on remet dans le sac. 

 Ce sac est lui-même déposé sur une surface chaude et soumis 

 à une forte pression. La cire qui s'écoule est de première 

 qualité. 



Les résidus de cette pression sont passés au tamis; les gros 

 morceaux, de nouveau chauffés à la vapeur et mêlés avec un 

 peu d'huile, sont pressés trois, quatre ou cinq fois pour en 



