SUR LA NOÏX DE GÉDRON. 



LETTRE ADRESSÉE A M. LE PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ 

 Par M. de ZELTNER. 



(Séance du 7 juin 1867.) 



L'arbre à quinquina qui donne la précieuse écorce dont on 

 extrait le sulfate de quinine devient de plus en plus rare dans 

 les forêts de la Colombie. Mon but n'est pas de rechercher les 

 causes de cette rareté, il me faudrait entrer dans des consi- 

 dérations qui me feraient sortir (utilement peut-être cepen- 

 dant) du cadre que je me suis imposé; je me borne donc à la 

 constater ; une résidence de quatre ans à Panama m'a permis 

 de la signaler officiellement plusieurs fois et il m'a paru très- 

 utile d'étudier la Flore américaine afin de voir si elle ne ren- 

 fermerait pas quelque végétal qui participerait des vertus cu- 

 ratives du quinquina. Mes recherches ont été aidées par mon 

 excellent compatriote M. le docteur Emile Le Breton, toujours 

 désireux de se rendre utile. Il me signala une graine ou plu- 

 tôt une Noix connue des gens du pays sous le nom de Niiez 

 de Cédron et il découvrit que déjà en 1850, M. Jomard, de 

 regrettable mémoire, avait fait un rapport sur les propriétés 

 médicales de cette Noix. Elle appartient à un arbre de la 

 famille des Simaroubées et se rencontre fréquemment dans les 

 provinces chaudes de la Colombie et probablement dans la 

 majeure partie des républiques sud-américaines. 



Lors d'un voyage de santé que je fis à la Martinique, je re- 

 mis à M. Saint-Pair, médecin en chef de la marine, quelques 

 Noix de Cédron qui furent mises en poudre, et des doses gra- 

 duées avec une grande prudence furent administrées aux nom- 

 breux soldats revenant du Mexique et attaqués de fièvres pa- 

 ludéennes ou pernicieuses. Les résultats furent excellents et le 

 gouverneur me demanda de lui faire un envoi important de 

 graines de Cédron. Ma santé m'ayant obligé de quitter l'Amé- 

 rique, j'ignore si le nouveau remède a continué à être appli- 

 qué. 



