RAPPORT SUR LE GHEYÀL ARABE. o7l 



disséqué? Placez à cheval un homme qui sait par cœur un 

 livre d'équitation ; malgré sa science théorique, il ne saura pas 

 tirer parti de sa monture, quand le plus ignorant cavalier en 

 théorie pourra la faire manœuvrer à merveille. N'en est-il 

 pas de même dans toutes les sciences applicables aux néces- 

 sités de la vie. 



En histoire naturelle, « les gens sensés, « dit Buffon, » senti- 

 » roht toujours que la seule vraie science est la connaissance 

 » des faits. L'esprit ne peut pas y suppléer, et les faits sont 

 » dans la science ce qu'est l'expérience dans la vie civile » . 



Parmi les grands hommes de l'antiquité qui ont étudié 

 la nature, nous en trouvons deux surtout qui ont donné 

 l'exemple à suivre dans l'examen sévère des faits. Ces deux 

 grands hommes sont, Hippocrate d'abord, qui est considéré 

 comme le père de la médecine, et Aristote, qui, un siècle 

 après, posait les bases de la science générale de la nature ; il 

 est considéré comme le premier historien de la création ter- 

 restre. Ces deux immortels génies ont fait leurs œuvres 

 d'après l'étude approfondie du grand livre de l'univers, qui 

 fut peut-être leur principale, sinon leur unique bibliothèque ; 

 c'est pourquoi nous consultons toujours avec fruit les monu- 

 ments scientifiques qu'ils ont légués à la postérité. 



Notre zélé confrère, le général Damnas, toujours à la re- 

 cherche de la vérité sur la question qu'il poursuit depuis bien 

 des années avec une infatigable persévérance, dans l'intérêt 

 de la puissance de l'armée et la richesse de notre agriculture, 

 a communiqué, à la Société impériale d'acclimatation, un nou- 

 veau travail dont vous avez entendu la lecture à notre séance 

 générale du 10 mai. Ce travail avait été demandé par M. Dau- 

 mas à l'émir Abd-el-Kader, membre honoraire de notre So- 

 ciété, et vous y avez trouvé la preuve de ce que peut découvrir 

 l'esprit d'observation dans les lois de la nature, toujours im- 

 muables comme le législateur qui les a décrétées. L'émir 

 n'est ni anatomiste, ni physiologiste comme nos savants; il 

 n'a étudié ni la chimie, ni la physique, ni la botanique, ni la 

 climatologie d'après la science de nos livres, et cependant il 

 traite du cheval, dans sa remarquable lettre, bien mieux que 



