372 SOCIÉTÉ IMPERIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



la majeure partie des auteurs européens qui ont écrit sur ce 

 précieux mammifère ; les preuves ne manqueraient pas pour 

 démontrer la vérité que j'avance ici, si nous voulions les pro- 

 duire. 



Abd-el-Kader, il est vrai, ne traite que du cheval de guerre ; 

 mais en matière de perfectionnement des espèces animales 

 en général, n'y a-t-il pas analogie de principes scientifiques 

 qui s'appliquent aux climats, aux modes divers d' alimenta- 

 tation et d'élevage, au travail auquel sont destinés les ani- 

 maux, aux croisements et aux accouplements de toutes les 

 races en général? 



Ce sujet a été abordé par l'émir avec un grand bon sens 

 pratique, et une incontestable vérité. 



L'Arabie est, suivant Abd-el-Kader, la patrie originaire du 

 cheval; ne discutons pas sur cette assertion, qui peut être ou 

 n'être pas rigoureusement exacte. Les naturalistes, d'ailleurs, 

 ne sauraient être d'accord sur le point de l'Orient où cet ani- 

 mal a été observé pour la première fois. Il était dans toute la 

 pureté de son sang, dit l'émir, avant que l'homme l'eût sou - 

 mis à sa domination. Cela devait être, puisqu'il était à l'état 

 sauvage, et que sa dégradation n'a pu être que la conséquence 

 de la domesticité. Du jour où il a été dompté et asservi, sa 

 dégénérescence, comme type de race, s'est effectuée en raison 

 du défaut de soins raisonnes qui ont manqué à son élevage et 

 à sa multiplication. D'autre part, le cheval s'est modifié sous 

 l'influence des climats sous lesquels l'homme l'a introduit ; 

 sous celle de la nourriture qu'on lui a donnée ; des combinai- 

 sons des accouplements et des croisements des races nouvel- 

 les, qui se sont formées, et qui ont contribué à la création de 

 nouveaux types aptes à divers services commandés par la mar- 

 che de la civilisation chez les peuples éclairés. Pour ces peu- 

 ples, loin d'être toujours élevé pour les combats, la rapine et 

 le brigandage, le cheval est un élément puissant de civilisa- 

 tion, de paix et de prospérité ; il est le plus utile auxiliaire 

 de l'homme dans la guerre comme dans la paix, a dit der- 

 nièrement au Sénat notre illustre président, dans le remar- 

 quable rapport qu'il a fait à ce grand corps de l'État, sur les 



