376 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



tion fourragère peut être si abondante, sans avoir la crainte 

 exprimée par quelques personnes de voir mélanger le pur 

 sang arabe avec le type de trait. Nous pourrions avoir en Afri- 

 que, comme en France, l'élevage du cheval de trait, sans mé- 

 lange aucun, avec l'élevage du cheval de guerre. N'avons-nous 

 pas en France le cheval léger du Limousin, de l'Auvergne, 

 des Pyrénées, etc. ; et le cheval de trait dans le Boulonnais, 

 le Perche, la Franche-Comté ; l'une de ces races nuit-t-elle à 

 l'autre? Pourquoi n'en serait-il pas de même en Afrique? ce 

 serait là une belle étude à faire, et un grand service à rendre 

 à notre colonie. 



Abd-el-Kader fait, à l'occasion du climat, une réflexion qui 

 prouve combien son esprit d'observation est exercé. Il dit que 

 dans un même climat on voit les chevaux varier suivant les 

 régions qu'ils habitent. Ainsi, les chevaux de l'Arabie Pétrée, 

 diffèrent, par quelques caractères zoologiques, de ceux du 

 Nedjed, et ceux de la Syrie, de ceux du Yémen. Cette question 

 de variabilité des espèces a été agitée par des savants illustres ; 

 il en est même qui, n'ayant pas observé de près la nature, ont 

 soutenu, avec un talent digne d'une meilleure cause, que les 

 espèces étaient invariables ; ce qui est inexact. Non-seulement 

 les caractères des races peuvent être modifiés, mais encore 

 la forme, la taille, le développement des individus peuvent 

 changer, sous l'influence de la nourriture qu'ils reçoivent, 

 sous celle du terrain sur lequel ils sont élevés, sous un climat 

 identique, et même dans un canton dont la composition géolo- 

 gique du sol varie. Citons des faits à l'appui de cette opinion 

 qui ne saurait être contestée. Dans le Cantal que j'habite, 

 pays qui a été tourmenté par les volcans, je vois, non loin de 

 la ferme que je cultive, une portion de terrain volcanique ces- 

 ser brusquement, à côté d'une portion de terrain granitique. 

 Eh bien, à quelques mètres de distance seulement, les animaux 

 de la même race locale, qui sont sur l'un de ces terrains, n'ont 

 pas le cachet particulier des types qui naissent et se dévelop- 

 pent sur l'autre; et les cultivateurs sensés ne s'y trompent pas. 

 Ils n'achètent pas l'animal né et élevé sur le terrain volcani- 

 que, pour le placer sur le terrain granitique qui est tout à 



