402 SOCIÉTÉ IMPERIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



construire les magnifiques édifices qui embellissent encore la 

 cité de Madura, et les redevances qui provenaient de la pê- 

 cherie étaient probablement données par ces naiks comme 

 offrande à Hinakshi, la déesse aux yeux de poisson de la 

 grande pagode de Madura qui possède actuellement, dans son 

 trésor de joyaux, une nombreuse collection d'ornements de 

 perles. Les naiks, souverains du pays, avaient droit aux pro- 

 duits d'une journée pendant une pêcherie, et, lorsque la côte 

 fut au pouvoir des Portugais, les jésuites s'adjugèrent les pro- 

 duits d'une autre journée, tandis que les propriétaires des 

 bateaux avaient droit à un coup de filet par jour de pêche. A 

 cette époque, quatre ou cinq cents bateaux étaient présents à 

 la pêche annuelle, et, au marché qui se tenait après la pêche 

 à Tuticorin, il y avait cinquante à soixante mille personnes. Le 

 capitaine Hamilton, qui a voyage en Orient de 1688 à 1723, a 

 décrit Tuticorin à cette époque où les Hollandais étaient maî- 

 tres de ce port aussi bien que de Ceylan. Il dit qu'une colonie 

 hollandaise avait à Tuticorin la surintendance d'une pêcherie 

 de perles, un peu au nord de ce port, et qu'elle payait à la 

 Compagnie hollandaise des ïndes orientales un tribut annuel 

 de 20 000 livres sterling (500 000 francs environ). 



Les Hollandais paraissent avoir péché trop fréquemment et 

 sans se soucier assez de l'avenir. Du côté de Ceylan, au large 

 d'Arippo, ils ont péché, de 1667 à 1768, à de courts inter- 

 valles : après leur dernière pêcherie, qui a eu lieu en 1768, les 

 bancs sont complètement restés en repos jusqu'à la première 

 pêcherie des Anglais en 1796. Du côté do Tinnevelly, les pê- 

 cheries des Hollandais étaient également incessantes, presque 

 annuelles. Après l'occupation de Tuticorin parles Anglais, il y 

 eut, en 1822, une pêcherie qui fit entrer dans les caisses du 

 gouvernement de l'Inde une somme de 13 000 livres sterling. 

 Entre 1830 et 1856, il y eut treize examens des bancs, et, 

 dans chacun de ces examens, il fut constaté que le nombre 

 d'Huitres perlières qui avaient atteint un développement con- 

 venable n'était pas suffisant pour donner une pêcherie qui 

 présentât du profit : aussi aucune pêcherie ne fut-elle tentée. 

 Pendant la même période de temps, l'état des pêcheries du 



