DES PÊCHES A LA TRAÎNE EN MER. A89 



Sur les côtes du Languedoc et du Roussillon, de même que 

 vers les Bouches-du-Rhône, on se sert d'un filet d'une grande 

 puissance : il mesure plus de 100 pieds en longueur, les ailes 

 comprises, et sa poche a souvent, à elle seule, jusqu'à 7 mè- 

 tres de développement. C'est l'engin employé à la pêche dite 

 aux bœufs, dénomination allusive à son action sur le fond où 

 il opère, car, étant remorqué par deux barques naviguant de 

 conserve, il laboure le fond comme la charrue traînée par des 

 bœufs. C'est, sans doute, par une allusion analogue que la 

 pêche au grand Ganguy, avec une seule barque, est appelée la 

 pêche à la vache. 



Cet immense filet laboure des fonds de vase avec une vitesse 

 de 3 milles à l'heure ; les deux barques qui le traînent sous 

 voile ont soin de se maintenir à distance l'une de l'autre pour 

 que les ailes du filet puissent s'écarter le plus possible. Le 

 poisson pris est amené avec toute la vase, le gravier, les co- 

 quilles et les pierres du fond sur lequel le filet a passé : Mer- 

 lans gros et petits, Pagels, Baudroies, Grondins, poissons plats 

 et menus fretins, tout arrive plus ou moins moulu. 



Pourtant cette pêche aux bœufs, généralement reconnue si 

 pernicieuse et qui ne fournit que du poisson mort et tour- 

 menté pendant plusieurs heures dans l'immense poche du 

 Ganguy, a toujours été pratiquée depuis 4 720, époque de son 

 introduction dans nos mers. Elle s'y est maintenue malgré les 

 nombreuses réclamations des pêcheurs au moyen d'autres 

 engins et en dépit des défenses sévères auxquelles elle a 

 donné lieu à différentes reprises. 



Dans la partie du golfe de Lyon comprise entre Marseille 

 et l'extrémité orientale des Pyrénées, plus de deux cent cin- 

 quante barques, dont un tiers au moins de grand port, font 

 journellement la pêche à la traîne et labourent le fond pen- 

 dant six ou huit mois de l'année. On a évalué de douze à 

 quinze cents hommes le nombre de marins employés à cette 

 pêche, dans les différents quartiers où elle se pratique, et 

 à 880 000 francs son produit annuel. Si le relevé est exact, ce 

 produit proviendrait de la vente d'une égale quantité de kilo- 

 grammes de poissons, car on ne peut guère estimer celui des 



