sur l'ostréiculture, 507 



drague, le sujet dit pied-de-cheval était trouvé plus commu- 

 nément qu'aujourd'hui, parce que, par un commerce actif, 

 quelques Huîtres tombaient au moment du déchargement, et 

 que, le triage étant opéré parfois devant les bateaux, les Huî- 

 tres défectueuses étaient jetées dans le chenal. 



L'Huître pied-de-cheval pêchée à Beauvoir- sur-Mer (Vendée) 

 provient sûrement des bancs autrefois si riches de la baie de 

 Noirmoutiers et en partie dépeuplés par la drague. 



M. X, Mouls me semble avoir raison en disant que, malgré 

 l'opinion des naturalistes, il est difficile de conclure que les 

 diverses catégories de l'Huître constituent plusieurs espèces, 

 lorsqu'on a observé qu'un séjour un peu prolongé dans un 

 endroit leur donne la teinte, la forme et le goût du lieu où 

 on les a transportées. C'est dans l'Océan et dans les mers inté- 

 rieures, au fond des chenaux qui jamais ne découvrent, qu'on 

 pèche les Huîtres énormes connues sous la dénomination de 

 pied-de-cheval . Semblables aux autres par la forme, elles en 

 diffèrent par la dimension et le goût. 



J'ai remarqué que l'Huître fixée aux rochers avait les co- 

 quilles d'autant plus unies qu'elle était plus distante du fond, 

 tandis que le contraire existait lorsqu'elle était rapprochée du 

 sol. Ce phénomène peut être expliqué par l'action des flots, 

 plus forte en haut qu'en bas, et qui force en quelque sorte la 

 coquille à se plier sous son influence, tandis qu'au fond de la 

 mer elle laisse cette même coquille se développer sans gêne 

 et prendre toutes les formes que la nature veut lui donner. 

 Les Huîtres, pêchées dans les anfractuosités des rochers, où 

 la force des flots a perdu son influence, ont aussi des coquilles 

 moins unies, et il en est de même pour celles qui, sur les 

 bancs, sont abritées par d'autres. 



La coquille de l'Huître prend aussi les teintes du sol sur le- 

 quel ou auprès duquel elle est placée ; par la vase, elle devient 

 noire et opaque ; par le sable et l'argile mélangé de sable, elle 

 devient nacrée, transparente et polie. 



L'industrie de Marennes emploie aujourd'hui toutes les es- 

 pèces connues en Europe ; elle en reçoit de l'Espagne et de la 

 Méditerranée, des bancs qui s'étendent devant Marennes, l'île 



