510 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



originaires des régions intertropicales, sont représentées dans 

 ce groupe. 



Le Mimosa sensitiva, du Brésil, violacea et strigosa, de 

 l'Orénoque, ont de longs rameaux flexibles sur lesquels s'éta- 

 gent de nombreuses fleurs globuliformes; leurs feuilles sont 

 sensibles et se replient sous le toucher. 



Le groupe des Inga renferme des espèces qui, à l'extrême 

 élégance de leur feuillage et de leur floraison, ajoutent, pour 

 la plupart, un intérêt économique réel; telles sont les Inga 

 vaga, de l'Amérique centrale ; Inga vera, du Brésil; I. a/ata, 

 hœmatoxylon et ferruginea, des régions chaudes de l'Amé- 

 rique, qui donnent des gousses charnues, dont la pulpe est 

 sucrée et employée à divers usages alimentaires. 



Nous arrivons au dernier groupe installé dans ces derniers 

 temps ; c'est celui des Euphorbiacées. 



Les végétaux qui composent cette famille sont généralement 

 considérés comme vénéneux. Cependant, il faut reconnaître 

 qu'on a grandement exagéré sous ce rapport. Beaucoup d'es- 

 pèces contiennent, il est vrai, un lait toxique ou une sève très- 

 âcre; d'autres, dont la sève est inofl'ensive, renferment des 

 principes drastiques dans quelques-uns de leurs organes, et 

 principalement dans leurs graines. 



Les feuilles de quelques plantes de la famille des Euphor- 

 biacées sont mangées sans inconvénient par les animaux, 

 principalement par les insectes. Ainsi, le ver à soie Sericaria 

 arrindia se nourrit des feuilles de Ricin. Les criquets man- 

 gent impunément toutes les Euphorbiacées. 



Les représentants de la famille des Euphorbiacées appar- 

 tiennent à peu près à tous les climats; seulement, dans les 

 régions septentrionales, ils ne figurent que par des herbes 

 annuelles; ils deviennent vivaces, puis ligneux à mesure que 

 l'on descend vers l'équateur, et dans les régions tropicales ils 

 atteignent la dimension des arbres les plus élevés. 



Le Mancenillier est l'espèce de cette famille à laquelle on a 

 accordé le plus de célébrité à cause des principes malfaisants 

 qu'elle est réputée répandre autour d'elle. L'audition de 

 l'opéra l' Africaine n'a pas peu contribué à accréditer cette 



