520 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



çant leur admirable vertu. Il ajoutait qu'il ne mettait pas en 

 doute que la vice-reine ne fût débarrassée promptement de 

 son accès de fièvre, si elle* s'en servait comme médicament. 

 Le vice-roi, persuadé que personne, mieux que le corrégidor, 

 ne pourrait administrer le médicament, le fit venir à Lima et 

 voulut qu'il en fit lui-même l'épreuve sur les fiévreux de l'hô- 

 pital, avant de le donner à la vice-reine. Le corrégidor expé- 

 rimenta en présence des médecins, et, en peu de jours, tous 

 les malades qui avaient suivi le traitement furent guéris de 

 la fièvre. Après une preuve aussi évidente de l'efficacité théra- 

 peutique de l'écorce, la comtesse Ana de Chinchon, alors âgée 

 de soixante-trois ans, l'employa pour se guérir elle-même ; 

 en peu de jours, les accès disparurent et la comtesse recou- 

 vra la santé qu'elle avait perdue depuis six mois. 



Le comte de Chinchon retourna en Espagne, en 16â0, et la 

 comtesse, emportant avec elle une certaine quantité de cette 

 écorce si utile à la thérapeutique, fut la première personne 

 qui introduisit en Europe ce médicament si important. Aussi 

 désignait-on quelquefois l'écorce sous le nom â'écorce de la 

 comtesse, de poudre de la comtesse. Son médecin, Juan de 

 Vega, la vendit à Séville cent réaux (25 francs?) la livre. En 

 mémoire du grand service que rendit ainsi la vice-reine, com- 

 tesse Ana de Chinchon, Linné donna le nom de Chinchona 

 au genre dans lequel il fit entrer cette plante ; de là est venu 

 aussi plus tard le nom de la famille, Chinchonacées. Les écri- 

 vains modernes suppriment habituellement le premier h, et 

 écrivent presque invariablement, bien qu'à tort, Cïnchona, 

 Cinchonacées. 



Après la guérison de la comtesse, les jésuites furent les 

 grands promoteurs de l'introduction de l'écorce en Europe. 

 En 1639, le comte de Chinchon, avant de quitter son poste 

 de vice-roi, fit décider l'envoi d'une expédition, sous les 

 ordres du Portugais Texeira, qui devait aller de Quito à l'em- 

 bouchure de l'Amazone ; de cette expédition faisait partie le 

 jésuite Acuna, qui en a écrit une relation très-remarquable. 

 A partir de cette époque, les missionnaires de la confrérie 

 d'Acuna ont continué à pénétrer dans les forêts qui avoisi- 



