ACCLIMATATION DES CINCHONAS. 52/ 



« L'excellent Quinquina de Loxa croît à trois ou quatre lieues 

 au sud-est de la ville, dans les montagnes d'Aritusinga, de "Vïl- 

 lonaco et de Rumisitana, sur des couches de schiste micacé 

 et de gneiss, situées entre cinq mille quatre cents et sept mille 

 deux cents pieds, à la même hauteur environ que l'hôpital du 

 Giïmsel et le grand Saint-Bernard. Les limkes des bois de 

 Quinquina qui entourent Loxa sont marquées par deux petites 

 rivières, le Zamora et le Cachiyacu. 



» On coupe ces arbres à l'époque de la première floraison, 

 c'est-à-dire dans la quatrième et dans la septième année, 

 selon qu'ils sont nés d'un rejeton vigoureux, ou qu'ils sont le 

 produit de semences. 



» Nous apprîmes avec étonnement, lors de notre voyage, 

 que la quantité d'écorce de Cinchona Condaminea, apportée 

 chaque année à Loxa par les collecteurs ou chasseurs de Quin- 

 quinas, en espagnol Cascarilleros ou Cascadores de Quina, ne 

 dépassait pas, d'après les relevés officiels, cent dix quintaux. 

 Aucune partie de cette précieuse substance n'était mise alors 

 dans le commerce; la récolte, embarquée au port de Payta, 

 sur la mer du Sud et expédiée à Cadix par le cap Horn, était 

 réservée tout entière à l'usage de la cour. Si peu que ce fut, 

 pour fournir ces onze mille livres, on abattait chaque année 

 huit à neuf cents arbres. Les troncs vieux et épais deviennent de 

 plus en plus rares ; mais telle est la vigueur de la végétation que 

 les plus jeunes, dont le diamètre n'a pas plus de six pouces 

 et que l'on est réduit à couper à cet état, atteignent souvent 

 une hauteur de cinquante à soixante pieds. Lorsque ces beaux 

 arbres, armés de feuilles qui n'ont pas moins de cinq pouces 

 de long sur deux pouces de large, sont perdus dans des four- 

 rés épais, ils aspirent sans cesse à s'élever au-dessus des 

 arbres qui les environnent. Leur feuillage, agité par le souffle 

 du vent, répand un reflet rougeàtre d'un aspect singulier, 

 que l'on reconnaît à une grande distance. La température 

 moyenne oscille, dans les bois de Cinchona Condarninea entre 

 12 et 1 5 degrés Réaumur. 



L'exportation cessa bientôt d'être bornée au port de Payta. 

 Elle commença à s'effectuer par les ports de Sainte-Marthe, 

 deCarthagène,deLima, et successivement par d'autres ports.» 



