OBSERVATIONS ET EXPÉRIENCES SUR LES AXOLOTLS. 567 



siologie, est, sans contredit, celle qui démontre le développe- 

 ment de la puissance génératrice d'animaux non encore 

 arrivés à leur forme définitive. 



Ces questions, je les ai étudiées dans un Mémoire présenté 

 à l'Académie des sciences et inséré dans les Nouvelles Ar- 

 chives du Muséum, t. II, p. 265-292, pi. X, ayant pour titre : 

 Observ. sur la reproduction des Axolotls dans la Ménagerie 

 des Reptiles du Muséum d'hist. natur. ; sur leur développe- 

 ment et sur leurs métamorphoses. 



Sans m'arrêter longuement sur le fait singulier de la repro- 

 duction des Axolotls quand ils présentent encore tous les ca- 

 ractères propres aux têtards, je dois faire observer qu'ils ne 

 sont pas les seuls Batraciens dont l'appareil générateur entre 

 en action avant la métamorphose. Ainsi, des Tritons alpestres 

 que Filippi a péchés dans un étang voisin du lac Majeur lui en 

 ont donné la preuve {Archivio per la zoologia, t. I, p. 206- 

 211 , pi. XIV,*fig. 1). Sur cinquante individus qu'il put se pro- 

 curer, deux seulement avaient déjà perdu leurs houppes 

 branchiales, c'est-à-dire le caractère extérieur propre aux 

 larves. Les autres, quoique conservant leurs branchies, étaient 

 semblables à des animaux adultes, non-seulement par leur 

 apparence générale, mais, en outre, par le gonflement des 

 lèvres du cloaque. Les testicules et les canaux séminifères 

 chez les uns, ainsi que les ovaires et les oviductes chez les 

 autres étaient parfaitement développés et parvenus à toute 

 leur maturité. Il semblait, dit le naturaliste italien, que les 

 branchies fussent comme une sorte d'anachronisme. Les œufs, 

 relativement assez gros, de couleur brune, avec une tache 

 blanchâtre, formaient deux grappes. Les spermatozoïdes, de 

 forme et de dimensions normales, bien que les mouvements 

 vibratoires n'eussent pu être constatés, se présentaient sous 

 l'apparence qui leur est propre dans le groupe des Batraciens 

 urodèles. 



Cependant, comme Filippi le fait remarquer, il n'avait, en 

 réalité, sous les yeux que des larves, car au caractère fourni 

 parles branchies, deux autres s'ajoutaient qui ne permettaient 

 aucun doute. 



