626 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



par les cultivateurs égyptiens, mais par une infinité de petits 

 traficants, qui accaparent chez les cultivateurs la récolte de 

 leur opium pur pour le soumettre à plusieurs genres de frau- 

 des, qui viennent affaiblir proportionnellement le titre chi- 

 mique de l'opium du commerce. 



Falsifications de l'opium. — La substance que l'on incor- 

 pore à l'opium, dans le but de le falsifier, n'est pas toujours 

 a même; tantôt c'est un mucilage très-concentré de gomme 

 arabique; tantôt c'est la pulpe des fruits du Rhamnus lotus; 

 quelquefois aussi c'est la capsule même du pavot, réduite en 

 une pâte assez homogène qui est pétrie, en quantité plus ou 

 moins grande, avec l'opium encore mou. Cette dernière 

 fraude, bien que reposant sur l'emploi d'une substance un 

 peu moins éloignée de la nature propre de l'opium, ne lui 

 fait pas moins perdre une partie de son titre. Dans ma pra- 

 tique comme médecin, aussi bien que comme pharmacien 

 inspecteur du service médical en Egypte, il m'a été donné 

 aussi de reconnaître dans certains opiums l'existence d'une 

 quantité plus ou moins abondante de farine de lentille, de lu- 

 pin, etc. Dans ce cas, l'opium est toujours moisi et la moisis- 

 sure finit souvent par altérer presque entièrement le reste de 

 l'opium. J'ai même constaté, dans quelques opiums, la pré- 

 sence de la brique rouge en poudre fine. Heureusement, de- 

 puis peu de temps cependant, le commerce européen com- 

 mence à refuser les mauvais opiums d'Egypte, ou à les payer" 

 d'après leur titre chimique. Aussi la fraude a-t-elle beaucoup 

 diminué, et même commence-t-on à recevoir du marché 

 d'Assiout de très-bon opium, donnant de 8 à 9 pour 100 de 

 morphine , tel que le fournissent les cultivateurs des pro- 

 vinces d'Esne, de Ghenne, de Girge, d'Assiout, etc., etc. Le 

 mode de culture n'a cependant pas été changé; il n'a été in- 

 troduit dans le sol aucun engrais. Le seul soin qui a été pris 

 est de choisir un sol meuble, formé par alluvions et composé 

 d'argile micacée, tel que le Nil l'apporte tous les ans, et con- 

 servant bien une certaine humidité , enfin bien préparé pour 

 la transplantation des jeunes plants de pavots, ainsi que cela 

 se pratique à peu près pour la plantation du tabac, de la 



