PRODUITS VÉGÉTAUX DU PORTUGAL. 729 



laisse pas nouer les fruits, et que la récolte en souffre; de 

 plus, cette même humidité empêche la longue conservation de 

 ces fruits après la récolte. 



Les arbres forestiers d'Europe, de même que ceux d'autres 

 pays plus favorisés, poussent également bien à Saint-Michel. 

 Ainsi le pin maritime, le châtaignier, poussent aussi vigou- 

 reusement que le chêne et Yonne. Le bouleau, le hêtre, le 

 platane, les acer, les celtis croissent à côté des Lirioden- 

 clron, des Erythrina, des Phœnix dactylifera , du draconier 

 (Dracœna draco), des Eucalyptus, du Laums indica et du 

 Laurus canariensis, qui atteignent des dimensions gigan- 

 tesques. 



Le caféier végète vigoureusement, et, sous une exposition 

 convenable, ses fruits mûrissent bien. Le ricin pousse comme 

 de la mauvaise herbe et cesse d'être annuel pour devenir un 

 arbre qui dure de longues années. Le thé, introduit de Rio 

 Janeiro il y a trente ans, est un des arbrisseaux les plus rus- 

 tiques qu'il y ait à Saint-Michel. Il devient très-fort même dans 

 les mauvaises terres, fleurit abondamment et se reproduit 

 spontanément de graines. Uarrow-root (Maranta arundi- 

 nacea) produit une fécule aussi bonne que la meilleure venant 

 des Antilles. Le Phormium tenax, introduit depuis un grand 

 nombre d'années, croît sans culture et est appliqué à un 

 grand nombre d'usages dans l'économie agricole. La canne à 

 sucre a déjà été pour l'île de Saint-Michel une importante 

 branche d'exportation, et elle acquérerait encore plus d'im- 

 portance, si la culture des orangers ne donnait pas des béné- 

 fices supérieurs à ceux de toute autre culture. 



Le tabac croît sans nécessiter de grands soins, et comme, 

 depuis deux ou trois ans, la culture en est permise, on a fait 

 des essais de culture qui laissent espérer des produits de qua- 

 lité supérieure. Ceux qui voudraient connaître d'une manière 

 plus complète l'histoire naturelle des Açores, feront bien de 

 consulter l'ouvrage publié en 1860 sur ce sujet, par M. Arthur 

 Morellet. 



L'île de Saint-Michel est subdivisée en trois districts admi- 

 nistratifs : Ponte Delgada,Ribeira-Grande et Yilla-Franca. Mais 



