LA PATRIE. XOV 
les jours sombres, les froides bises. Souvent, par la crainte 
d’une gelée subite, ils récoltent leur orge à moitié verte. 
Pour la mürir, ils la mettent dans un four dont la chaleur 
doit remplacer celle du soleil. Lés minimes brins de farine 
qu'ils en tirent sont pétris avec la paille hachée, et de ce rude 
mélange ils font leur pain de ménage. Le pain que nous äviôns 
à Paris vers la fin du siège me semblait venir de ces lointainés 
boulangeries. 
Plusieurs fois des hommes intelligents ont représenté au 
paysan du Muonio qu'il devrait renoncer à son infructueuse 
culture ét transformer ses champs en pâturages. Vaines re- 
montrances ! [1 répond qu'il véut faire comme ses péres ont 
fait. Jeune, il s’est réjoui de conduire la charrue dans son 
domaine; vieux, il veut la conduire encore. [l a pour le sol 
qui lui appartient uné tendrésse énfanline, et pour sés travaux 
de laboureur une préférencé qué nulle déception ne peut 
affaiblir. 
€ Oh! voyez, disait un jour un de cés Finlandais, voyéz, la 
terre est noire; il me semble qu’elle est couverte d’ün voile 
de deuil, qu’elle souffre, qu’elle à faim. Comment voulez-vous 
que je l’abandonne, que je la laisse languir, quand je peux 
avec un sac de seménce la rendré si riänte ét si béllé? » 
Les Finlandais savourent le dur aliment qu’ils ont conquis 
par leur patiente culture, et ils ne connaissent pas celui dont 
parle Dante, le pain amér de l'étranger. 
Sur les confins de la Suède, de la Norvège et des possessions 
de la Russie, sont les Lapons nomades. Geux-là ne peuvent 
penser à cultiver leur sol rocailleux où marécageux. Le renne 
est leur principale, sinon leur unique ressource. De léuï 
troupeau de rennes ils tirent le lait, la chair dont ils sé nour- 
rissent, là péau dont ils façconnent des vétements et des chas: 
sures, les musclés et les nérfs dont ils font du fil, lés cornes 
dont on fabrique des manches de couteau. Dans les migrations 
de l’été, le renne porte les piquets de la tente et les ustensiles 
de ménage ; en hiver, on l’attelle aux traineaux. 
Une remarque philologique donne une idéé particulière de 
l'importance du renne dans cette région stérile. La langue est 
