XCVI SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
le vêtement de la pensée, le reflet des mœurs et de la civilisa- 
tion d’un peuple. Dans le vocabulaire du pauvre Lapon, on 
chercherait vainement un mot qui signifie luxe ou volupté; 
vainement aussi des termes de science ; mais chaque parcelle 
du renne, jusqu’à la plus petile, a sa distincte dénomination. 
Après avoir erré toute sa vie avec ses rennes et stationné 
partout où il trouvait du lichen, plus d’un Lapon compte che- 
miner avec de pareils troupeaux dans l’autre monde. Il y a 
environ deux siècles que cette peuplade de pasteurs a été con- 
verlie au christianisme par ies missionnaires protestants de 
Suède et de Danemark. Mais son ancienne idolâtrie n’est point 
entièrement anéantie. Il y a des Lapons qui enfouissent avec 
soin des pièces d'argent, espérant les retrouver dans les ré- 
oions souterraines où ils doivent descendre après leur mort. 
Par la même raison, ils veulent avoir dans leur cercueil divers 
ustensiles, surtout de l’amadou et des pierres à feu, pour 
s’éclairer dans le long chemin noir qu’ils suivront pour arri- 
ver à leur future demeure. 
Autrefois ils avaient en médecine des idées d’un curieux 
spiritualisme. Quand l’un d’eux tombait malade, ils attri- 
buaient sa débilité à l'absence de son âme, partie pour aller 
voir quelque parent ou quelque ami dans l’autre monde. 
Alors ils appelaient le savant, le docteur, le sorcier de la com- 
munauté, lequel apportait son tambour couvert de caractères 
mystérieux et frappait à coups redoublés sur cet instrument 
magique, en poussant de grands cris, en conjurant l’âme fu- 
oitive de rentrer dans le corps qu’elle avait délaissé, qui sans 
elle dépérissait, qui allait mourir si elle ne venait lui rendre 
la vie. 
Parmi les Lapons de notre temps, cette pensée de l’autre 
monde produit encore de singulières préoccupations. 
Un jour, avec le pasteur de Karesuando, je visitais une 
vieille Lapone malade. Elle était étendue sur une peau de 
renne, le visage pâle, les veux rouges, dans sa tente enfumée. 
De sa main décharnée, avee un regard supphant, elle m’in- 
diqua une pipe en terre complètement vide. Je lui donnai ce 
qu'elle désirait : du tabac. 
