LA PATRIE. CHI 
Mais là aussi est le mauvais côté, le wrong side, selon l’ex- 
pression des Anglais, la paresse corporelle, la torpeur, lPhi- 
bernation de la pensée, produites par la chaleur du climat, 
les bêtes fauves, les reptiles monstrueux, les nuées d'insectes 
malfaisants, les armées de fourmis, devant lesquelles fuit le 
lion, et qui peuvent en une nuit dévaster une plantation ; les 
tremblements de terre, les cyclones, les maladies pestilen- 
telles, 
La France est affranchie de tous ces fléaux, et c’est la 
France avec son doux climat, ses plaines fertiles, ses belles 
montagnes couvertes de forêts et ses grands fleuves, grands 
chemins qui marchent, a dit Pascal. Cest la France constituée 
territorialement et politiquement, a dit M. Mignet, par la 
royauté. 
Cest ce magnifique carré de terre européenne, dev ant le- 
quel s'ouvrent la Méditerranée, la mer du Nord, l’Atlantique, 
les immenses routes des régions du monde antique et du 
nouveau monde. 
Nul pays, dit M. Élisée Reclus, n’est si bien situé pour l’é- 
laboration générale des idées. IE faut ajouter que nul pays n’a 
été doué de plus de qualités de cœur et d'intelligence pour 
accomplir cette œuvre d'élaboration et de propagation. 
C'est la France qui s’est distinguée entre toutes les nations 
par ses œuvres chrétiennes, par sa générosité, par ses facultés 
d'attraction, par la promptitude et la clarté de sa pensée, par 
son esprit d'initiative. 
C'est la France dont on a de toute part admiré la courtoisie 
autant que le courage, dont l'élégance a charmé l'Europe en- 
tière, dont la langue est devenue, au siècle de Louis XIV, 
la langue des savants étrangers et des princes, des écoles et 
des salons, du commerce et de la diplomatie, la langue uni- 
verselle. 
Tête d'armée, murmurait Napoléon à sa dernière heure. Il 
pensait aux légions avec lesquelles il avait remporté tant d’écla- 
tantes victoires et subi de si cruelles défaites. Mais il y a 
d'autres légions qui n’excitent aucune frayeur et ne font 
verser aucune larme, qui ne détruisent pas, qui vivifent, les 
