CIV SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION. 
légions consacrées aux établissements de religion et de cha- 
rité, aux sciences, aux lettres, aux arts. 
Pour celles-là constamment, glorieusement, la France a été 
tête d’armée. 
Longtemps avant l'Angleterre et l'Écosse, l'Italie et l’Es- 
pagne, la Bohême et l'Autriche, la Saxe et la Prusse, la Suède 
et le Danemark, la France avait son université, qui a produit, 
dit Étienne Pasquier, « une infinité de personnages dont le 
monde bruira tant que le monde sera ». 
On venait de loin chercher les lecons de l’école de Paris. 
Celui qui avait fait ce voyage d'étude était, à son retour dans 
son pays, décoré du titre de clerc parisien et gardait ce titre 
touie sa vie, comme le musulman qui a été en pèlerinage à 
la Mecque garde le titre de Hadiji. 
La France a aussi constitué les premières grandes biblio- 
thèques, les premières vastes collections d'œuvres d’art ou- 
vertes libéralement au publie, le premier musée d’histoire 
naturelle, le premier Conservatoire de musique, les premières 
savantes associations. 
Notre Scciété de géographie est antérieure à celles de Lon- 
dres, de Pétershbourg, de Berlin; et la Société d’Acclimatation, 
nous pouvons aussi nous plaire à la citer comme un exemple 
des œuvres que la France accomplit par une lumineuse in- 
tuition. 
Il y a trente ans que cette Société fut fondée par une réu- 
nion d'hommes d'élite, selon les doctrines scientifiques de 
M. Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, notre célèbre naturaliste, 
et les enseignements spéciaux de son fils, membre comme lui 
de l’Institut, professeur comme lui au Muséum d'histoire 
naturelle. 
Quatre ans après, elle prenait possession du terrain qui lui 
était concédé au Bois de Boulogne, etbientôt, serres et volières, 
parc et aquarium, tout était habilement organisé. Tout s’ac- 
croissait et prospérait, quand vint la Prusse, puis la Commune. 
Dans ces deux guerres, le pacifique, linnocent Jardin, placé 
en dehors des fortifications, fut cruellement bombardé, lacéré, 
dévalisé, 
