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ensuite fermé hermétiquement par un bouchon en caoutchouc, 
préalablement lavé dans une solution d’acide salicylique. Le 
flacon ainsi préparé et contenant l’œuf est placé dans une étuve 
à Ja température de l’incubation. Au bout de quelques jours, la 
surface de la coquille de la plupart des œufs se couvre d’une 
végétation cryptogamique plus ou moins abondante. Quand 
on ouvre le flacon et qu’on casse la coquille de l’œuf, on ren- 
contre dans l’albumine, et particulièrement contre la mem- 
brane coquillère, des amas de mycéliums qui se développent 
en plus ou moins grande abondance. Puis ces mycéliums 
pénètrent dans la chambre à air ou dans des chambres à air 
adventives qui se produisent en d’autres points de l’œuf, et 
alors ils émettent des rameaux sporifères. Tous ces faits 
peuvent se rencontrer dans l’intérieur d’œufs dont la coquille 
ne présente extérieurement aucune trace de végétation. Il y a, 
par conséquent, lieu de considérer les végétations extérieures 
comme produites par la végétation intérieure. Dans d’autres 
cas, que j'ai rencontrés beaucoup plus rarement, l’œuf est 
pourri. Or nous savons par les expériences de M. Pasteur 
sur la putréfaction en général, et par celles de M. Gayon sur 
la putréfaction des œufs en particulier, que les altérations 
putrides de l’albumine et de la substance du jaune sont pro- 
duites par des microbes (vibrions et bactéries). 
Les précautions que j'ai prises pour tuer tous les germes 
adhérant à la coquille de l’œuf, au flacon qui le contient, au 
bouchon et à l'air lui-même dans lequel l’œuf est baigné, me pa- 
raissent suffisantes pour écarter toute idée de pénétration d’or- 
sanismes provenant de l'extérieur et s’insinuant au travers de 
la coquille. Mais l'existence de germes inclus dans la coquille 
est mise parfaitement en évidence par ce fait que les œufs, 
mis en incubation dans ces vases de très petite capacité, ne 
sont pas tous le siège de ce curieux phénomène. Il y en a 
toujours quelques-uns dans lesquels on ne voit le développe- 
ment d'aucune moisissure ou d’aucun microbe. Il y a, par 
conséquent, dès l’époque de la ponte, des œufs sains et des 
œufs infectés. 
Dans mes expériences sur cette question, le nombre des 
