8 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
les étuves, les germes d’infection ne se développent point. 
Fait capital que mes expériences ont mis en pleine lumière. 
Ces germes ne se développent que dans l’air non renouvelé. 
Et alors leur développement fait tôt ou tard périr l’embrvon 
à une époque quelconque de l’incubation. Le rôle essentiel 
de la ventilation dans l’incubation artificielle consiste donc 
à empêcher le développement de tous les germes d'infection. 
Pourquoi les germes se développent-ils dans l’air confiné? 
Je ne puis actuellement répondre à cette queslion d’une ma- 
nière absolument péremptoire; mais j'ai tout lieu de croire 
que cela tient à la saturation de l'air. 
En effet, l’évaporation de l’œuf, ou ce que Réaumur appe- 
lait la franspiration insensible, charge l’air confiné d’une 
quantité toujours croissante de vapeur d’eau. J'ai vu d’ailleurs, 
dans mes expériences sur des œufs isolés dans des flacons de 
demi-litre, que cette saturation de l’air se produit très rapi- 
dement. Or c’est alors que j'ai vu les moisissures percer la 
coquille ou venir fructifier à sa surface. 
Tel est donc, d’après mes expériences, le rèle principal de 
la ventilation. Toutefois je ne prétends pas qu’elle ne serve 
point aussi à purifier l’air. Il est très possible que des œufs 
sains, placés en plus grand nombre dans ma couveuse de onze 
litres, ou isolément dans des flacons de demi-litre, soient 
atteints dans leur évolution par la viciation de l'air. Je n’ai 
pas encore fait d'expériences à ce sujet. 
J’ai cherché également à déterminer l'influence que l’état 
hygrométrique de l’air pourrait exercer sur l’évolution de 
l'embryon. J’ai fait à ce sujet de nombreuses expériences, en 
plaçant daus mes étuves des cuvettes pleines d’eau, ou bien de 
substances desséchantes, comme la pierre ponce imbibée 
d’acide sulfurique et le chlorure de calcium; j'ai pu également, 
gràce à mon ami M. le baron Thénard, qui a nus généreuse- 
ment son laboratoire à ma disposition, faire couver des œufs 
dans des courants d’air saturé d’eau,ou desséché par lechlorure 
de calcium et la pierre ponce imbibée d’acide sulfurique. Dans 
que l’on conserve pour les mettre en incubation un certain temps après la ponte. 
sont conservés dans de l’air humide. 
