32 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
— Ce jeu, dont le bruit s'entend de fort loin dans le calme 
de la nuit, se prolonge souvent jusqu’à une heure très avan- 
cée; mais c’est vers minuit que la ponte est dans sa plus 
grande activité. 
Pour frayer, les Aloses abandonnent les endroits profonds ; 
elles se rapprochent des bords et se portent de préférence 
sur des graviers dont la pente insensible donne, sur un long 
parcours, une profondeur moyenne de 50 centimètres. 
C’est là qu’elles se livrent à tous leurs ébats; elles bondissent 
hors de l’eau, la font jaillir en gerbes, s’élancent, fuient, se 
joignent, et, par groupes de huit ou dix, décrivent mille évo- 
lutions capricieuses. 
Ces allures, ces habitudes ne sont pas spéciales aux Aloses 
d'Europe. L'espèce qui fréquente les fleuves américains 
(Alosa præstabilis, De Kay; A. sapidissima, Storer) fraye 
dans les mêmes conditions. Les mâles et les femelles, nageant 
en groupes serrés, décrivent des cercles plus ou moins ra- 
pides si près de la surface de l’eau que souvent leur nageoire 
dorsale émerge complètement. Soudain, comme frappés 
d’une commotion électrique, toute la bande fait un soubresaut 
et projette brusquement son frai, qui forme dans l’eau un 
nuage d'œufs et de laitance (1). Bien peu de ces œufs réus- 
sissent, à peine un sur mille, sans doute (2). La plupart pé- 
rissent faute de tomber dans un milieu favorable, ou bien ils 
sont dévorés par d’autres poissons qui attendent, dans le voi- 
sinage des frayères, la ponte des Aloses (3). 
Les œufs éclosent en 60 ou 70 heures, dans une eau à 
de la Grande-Bretagne. Elle n’est guère abondante que dans la Severn et la 
Wye. Ou la trouve parfois dans le Tweed. L’Alose finte, beaucoup plus répan- 
due, fait son apparition en bancs considérables dans le courant de mai, ou un 
peu plus tôt, et retourne à la mer en juillet. Il en est de même dans la plupart 
des contrées du nord de l’Europe (c). 
(A) W. Clift, Shad culture (Proceedings of the American fish culturisEs As- 
sociution), 
(2) W. Clift, ibid. 
(3) De là l’utilité des fécondations artificielles et des mesures de protection 
qui donnent aux Etats-Unis des résultats si remarquables, dont j'ai fait mention 
dans un précédent travail (voy. Rapport sur la situation de la pisciculture à 
l'étranger, in Bull. Soc. Acclim., 1882). 
(a) Krüyer, Danmorks Fiske, III, p. 317, 318. 
