49 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
lentir le courant au moyen de cloisons transversales, qui 
lui impriment de nombreux changements de direction. Dans 
quelques types d’échelles qu'on trouvera décrits plus loin, tels 
que l’échelle Brackelt, par exemple, la vitesse descend à 
30 mètres environ par minute, ce qui permet de faire dévier 
la veine liquide à angle droit sans qu’elle bouillonne à la sur- 
face. Dans les échelles Smith et Forster, la vitesse est du 
double environ; elle ne paraît pas devoir dépasser beaucoup 
75 mètres par minute (soit environ 5 kilomètres à l'heure) 
dans tous les types analogues. 
Le frottement de l’eau contre les parois de l’échelle peut 
être utilisé comme moyen de ralentir le courant. Dans une 
rigole en pierres brutes, et surtout dans un ruisseau, le mou- 
vement de l’eau est naturellement tout autre que dans une 
échelle construite en bois ou en pierres régulièrement tail- 
lées. À pente égale, le courant est bien moins rapide. C’est que 
les inégalités du lit du ruisseau constituent autant d'obstacles 
à l'écoulement régulier de l’eau. Les parois d’une échelle, 
au contraire, présentent généralement des surfaces unies, 
recouvertes en outre par l’eau d’une sorte d’enduit limoneux 
qui les rend parfaitement lisses et glissantes. L’eau y coule 
sans rencontrer la moindre résistance, acquiert facilement 
une grande vitesse et va se heurter violemment contre les 
cloisons transversales. Il y a donc utilité à rendre artificiel- 
lement les parois le plus irrégulières, le plus raboteuses pos- 
sible. Aussi, en Angleterre, où les échelles sont presque toutes 
en maçonnerie, emploie-t-on de préférence les matériaux les 
plus bruts, au moins pour la construction des bajoyers et du 
dallage ; les cloisons seules sont en pierres taillées. Mais on 
a soin d'éviter la formation de tourbillons, de courants en 
sens divers, qui pourraient embarrasser le poisson et le 
rendre hésitant sur la route à suivre; car, en remontant, 
il n’est guidé que par le courant. 
Peu importent les sinuosités, les zigzags que décrit le 
courant, s’il ne se divise pas. Grâce à son agilité, à sa facilité 
d'évoluer, le poisson passe dans une rigole aussi contournée 
qu'on puisse l’imaginer, avec la même aisance que dans un 
