92 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
Au milieu des grès on rencontre des assises de marnes vertes 
ou rouges, remarquables par la variété de leurs couleurs. 
L’assise inférieure de calcaire est caractérisée par la présence 
des couches stratifiées de gypse. Une zone gypseuse s’observe 
sur tout le pourtour de Meïlok ainsi qu’à l’intérieur de cette 
montagne. | 
Cette même zone se rencontre encore dans les hauteurs de 
Ras-el-Aïoun. Elle est exploitée par les indigènes, qui en font 
un assez bon plâtre. 
Dans les couches supérieures, on trouve quelques rares 
fossites, ammonites, échinides, bivalves, appartenant aux ter- 
rains crétacés moyens (étage turonien d’Orbigny). 
Ainsi que nous l'avons dit, la région plate qui s'étend au 
sud de Laghouat est formée d’alluvions anciennes. 
Ce terrain se compose, au pied des montagnes, d’un dépôt 
de cailloux roulés, empâtés dans une gangue calcaire. 
Quand on s’éloigne des montagnes, le sol n’est plus formé 
que par une couche calcaire siliceuse d’un blanc jaunâtre qui 
forme comme une sorte de carapace, très dure à la surface, 
assez friable à une certaine profondeur, où elle se mélange 
avec l'argile. 
Dans la région des daïas, la croûte calcaire du terrain forme 
une série de petites cuvettes peu profondes où se réunissent 
les eaux de pluie, les produits terreux et les détritus orga- 
niques arrachés aux plateaux environnants. Ce sont ces pro- 
duits qui, en s’accumulant, forment une couche assez profonde 
de terre végétale où ont pu se développer des arbres (betoums) 
plusieurs fois centenaires. 
La région des daïas, qui s’étend des limites de la division 
d'Oran à celles de la division de Constantine, sur une profon- 
deur d’environ 60 kilomètres, a une superficie totale de plus 
d’un million d'hectares. La superficie de la plupart des daïas 
ne dépasse pas 2 ou 5 hectares, cependant il en est quelques- 
unes de beaucoup plus grandes : celle de Tilremt notamment 
a 103 hectares. Les daïas disséminées sans ordre sur toute la 
zone ci-dessus indiquée, y forment de petits ilots de verdure, 
qui émergent de toute part au-dessus de la surface dénudée 
