QUESTION DU REBOISEMENT. 95 
C’est au fond de ces tranchées, au milieu de cette région 
sauvage, que les Mozabites ont construit leurs villes:et ont 
pu, à l’aide de labeurs sans cesse renouvelés, créér des oasis 
dont la richesse étonne le voyageur. | 
Les Mozabites trouvent l’eau indispensable à leurs cultures - 
dans despuits profonds creusés dans les sables de leurs oueds. 
Un retire constamment de l’eau de ces puits et on ne saurait 
aller au M’Zab, sans entendre le grincement continuel des 
poulies qui servent à élever le précieux liquide. Quand, par 
extraordinaire, la rivière coule, les Mozabites, pleins de joie, 
captent à l’envi ces eaux torrentielles, qui leur permettent des 
récoltes exceptionnelles de dattes, de fruits et de légumes. 
A la région de la Chebka succède, vers le sud-est, la région 
du Gantra, vastes plateaux dénudés qui séparent les thalwegs 
des trois oueds principaux de ce pays: l'Oued-el-Nessa, 
l’'Oued-MZab et l’Oued-Metlili. Nous ne parlerons pas plus 
longuement de cette région, ni du pays de dunes qui lui fait 
suite au sud ; 1l ne présente, en effet, actuellement que peu. 
d'intérêt au point de vue de l’arboriculture. C’est là que com- 
mence réellement le grand désert africain. 
Ainsi que nous l’avons dit plus haut, tous les thalwegs du 
cercle de Ghardaïa convergent vers les bas-fonds d’Ouargla ; 
l’inclinaison générale du pays est donc de l’ouest à l’est. 
Altitude des plaines et des massifs montagneux. — L'’alti- 
tude de la Chebka est de 700 à 800 mètres dans la partie nord- 
ouest, dans la partie sud-est elle descend jusqu’à 300 mètres. 
La région du Gantra est encore plus basse, et l'altitude di- 
minue jusqu’au bassin de l’Oued-Mya, qui n’a que 160 mètres 
au-dessus du niveau de la mer. 
Nature du sol et du sous-sol. — La région de la Chebka et 
tout le pays qui s'étend de Metlili à El-Goléa des deux côtés 
de la route suivie par les caravanes pour se rendre d'une de 
ces localités dans l’autre, appartient à la période secondaire 
et se compose de terrain crétacé moyen, recouvert en certains 
points d’alluvions tertiaires. 
