98 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
A l’est de l’Igharghar et au sud des deux fleuves qu’elles 
coupent normalement, s'élèvent les grandes dunes, énorme 
massif de sables qui constituent au pays la plus formidable 
frontière géologique et géographique qui puisse exister. Les 
chaînons avancés, Hassel-Siouf, Ghourd, couvrent ses abords 
d’un filet inextricable d'obstacles multiples et forment ainsi 
entre la Hamada et l’Areg une région de transition qui tient 
de l’une et de l’autre. 
Altitude. Nature du sol et du sous-sol. — L’altitude 
moyenne de ce pays, très plat d’une manière générale, n’at- 
teint pas 200 mètres : le lit de l’Oued-Mya n’a guère plus de 
160 mètres à Ouargla même et celui de l’Igharghar est à peine 
un peu plus bas. Les berges de deux fleuves dominent leur 
lit d’une trentaine de mètres seulement et, seuls, les sommets 
des gours, anciens témoins du plateau détruit par les mers 
quaternaires, et les grandes dunes, dépassent çà et là de 250 
ou 900 mètres. 
Dans toute la région le sol est de formation sédimentaire, 
partout l’écorce même est constituée de grès, plus où moins 
mélangé, sur quelques points isolés, d’argiles gypseuses ou 
agrégées par des ciments calcaires; les courants aériens, en 
battant leurs surfaces, ont fini par en détacher les molécules 
les moins résistantes, qui forment çà et là, parfois même sur 
des grands espaces, une couche légère d’un terrain moins 
réfractaire à toute végétation. Aïlleurs, le transport ne s'étant 
plus effectué dans les mêmes conditions, les couches se sont 
superposées el forment ainsi les massifs de sables. Enfin par- 
fois aussi le sol même reste dénudé. 
Mais partout le sol naturel est le même : grès plus ou moins 
argileux, plus ou moins calcaire, dont les assises puissantes 
descendent jusque sur les terrains crétacés. 
C’est dans le lit des grands fleuves seulement qu’une éro- 
sion profonde, enlevant toute cette couche, a laissé la place 
aux dépôts aqueux, sables meubles, grès et marnes blanches, 
qui recouvrent les sables gris où coule la nappe artésienne, 
nappe puissante dans l’Oued-Mya et plus riche encore dans 
l'Igharghar, où elle reste inutilisée. 
