LA CHÈVRE EN ALGÉRIE. 4117 
de la jarre, de manière à éteindre en quelque sorte tous 
ces mauvais reproducteurs. 
Je crois qu’il serait intéressant pour nous de savoir égale- 
ment quels sont les résultats auxquels M. Durand est arrivé. 
M. le Président : Si. M. Durand veut bien reprendre la 
parole ? 
M. Durand: L'introduction des Mérinos en Algérie date de 
1854, autant que je puis me rappeler. A cette époque, l'Algérie 
commençait à exporter une certaine quantité de laines indi- 
gènes, et le chiffre des exportations s'élevait à 4500 000 francs 
environ. Depuis cette époque, le chiffre des exportalions s’est 
élevé jusqu’à 9 millions. Les laines indigènes furent d’abord 
lancées sur les différents marchés de la métropole. Mais jetiens 
de source certaine que, pour les draps et les nouveautés, ilne 
se consomme pas unseul kilogramme de laine indigène dans les 
filatures d’Elbeuf. Il en est à peu près de même dans celles de 
Reims etde nos principaux centres industriels : on n'emploie la 
laine arabe que pour la bonneterie grossière, pour les étoffes 
extrêmement communes. En un mot, elle ne répond nullement 
aux besoins de l’industrie française; je dirai même de l’in- 
dustrie européenne. On ne fait que des vêtements extrême- 
ment grossiers et de la matelasserie avec la laine arabe. 
Préoccupé de cette question, M. le maréchal Randon, se- 
condé par M. Bernis, a fait essayer le croisement du Mérinos 
avec la race indigène. Les premiers essais furent faits en 1856. 
Tout d’abord, la question de l'amélioration de la race indigène 
avait été ainsi posée : Îl y avait deux théories en présence. Les 
uns voulaient améliorer la race indigène par elle-même, par 
la sélection; d’autres prétendaient (et je suis de ce nombre, 
avec beaucoup de nos collègues) qu’il était bien préférable 
d'arriver d'emblée au croisement, qui donnait de suite une 
toison excellente. La loison, au premier métissage, donne. 
une laine intermédiaire, qui se prête à tous les besoins de 
l’industrie ordinaire, c’est-à-dire que les laines croisées, les 
laines provenant de Mérinos et de Brebis arabes, répondent 
aux besoins de la grande consommation. C’est la matière pre- 
mière qui se consomme le plus en France. 
