118 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
Après avoir essayé dans les cercles de Laghouat l’améliora- 
tion de la race indigène par elle-même pendant trois ans, je 
fus amené à cette conclusion que cette opération était exces- 
sivement longue. Il me passa entre les mains peut-être 
200 000 têtes ovines. Sur ce nombre je n’avais pu réunir que 
2000 têtes environ présentant un caractère à peu près con- 
venable comme toison. Bien que les reproducteurs fussent 
choisis avec soin, les produits qui en résultèrent furent tous 
de qualité détestable. Et cela s'explique très bien: c’est que 
les qualités que j'avais trouvées dans les troupeaux arabes 
élaient des qualités individuelles, des accidents, des qualités 
qui ne sont pas transmissibles par la génération. Tandis qu’en 
attaquant la race indigène par une race ancienne, comme le 
Mérinos, on arrive à supprimer la jarre, à donner à la laine 
du suint qui arrive jusqu’à l'extrémité du brin et qui conserve 
à la laine, dans toute sa longueur, une élasticité égale. 
Quelques échantillons de ces laines croisées furent envoyés 
en France. Ils furent essayés à diverses reprises pour toute 
espèce d’étoffes, et les résultats furent très concluants. La 
Société industrielle d'Elbeuf s’exprimait ainsi : 
«Ces laines sont d’un débouchéillimité. Produisez-en beau- 
coup, et vous aurez rendu un très grand service à l’Algérie. » 
Comme 1l y avait des partisans de la sélection, on hésitait 
encore. Il fallait évidemment essayer aussi de faire de la sé- 
lection, mais alors dans des conditions spéciales. Elle fut 
entreprise en masse. 
Pendant six ou sept années consécutives, des instructions 
furent envoyées dans tous les cercles par le gouverneur général 
de l'Algérie ; pendant six ou sept ans, je fus moi-même chargé 
de passer l’inspection de tous les troupeaux dans les cercles de 
Médéah, de Boghar, de Djelfa et de Laghouat. A chaque tour- 
née Je pratiquais la castration sur des milliers de Béliers, et 
voici dans quelles conditions : 
À cette époque, les indigènes conservaient presque autant 
de mâles que de femelles dans leurs troupeaux. Il y avait à 
ce mode d'opération un très grand inconvénient; c’est que 
tous les Béliers se livraient des luttes insensées, et les indigènes 
