154 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
La Courge de Siam court beaucoup et exige un grand 
espace; comme elle se marcotte spontanément, l'hiver seul 
peut arrêter son développement. A la maturité, ses fruits 
s’enveloppent d’une croûte ligneuse qui en préserve long- 
temps le contenu de la pourriture, à tel point qu’on peut les 
conserver intacts pendant un an, deux ans et peut-être plus 
longtemps encore, comme des Coloquintes. C’est ce dont peu- 
vent témoigner les marchands de comestibles el les restaura- 
teurs qui, sans en faire autrement usage, les placent comme 
ornement dans leur étalage. 
En France, la Courge de Siam est jusqu'ici un simple objet 
de curiosité, mais, en Chine, on l’emploie à la nourriture du 
bétail. On sait que le troupeau d’Yacks envoyé en France par 
M. de Montigny, notre consul général en Chine, en 1854, 
était accompagné d’une provision de Courges mélanospermes 
destinées à son alimentation. Nous citerons encore à ce sujet 
M. Naudin : « Lors de l’envoi des Yacks de Chine en France, 
par M. de Montigny, en 1854, une grande quantité de Courges 
mélanospermes avaient été embarquées à Shang-Haï pour 
servir de nourriture à ces animaux durant le voyage. A leur 
arrivée au Muséum, où l’on sait que les Yacks séjournèrent 
près d’un an, il restait encore plusieurs tonneaux de ces. 
fruits parfaitement conservés. IL semblerait, d’après ce fait, 
que la plante est cultivée en Chine sur une grande échelle. Sa 
semi-rusticité jusque sous la latitude de Paris, sa culture 
facile et la longue durée de ses fruits, en feront peut-être un 
iour une plante économique d’une certaine importance, 
en Europe, pour l’alimentation du bétail, surtout pendant 
l'hiver. » 
D’après ce qui précède, 1l nous était permis d'espérer que 
le bétail accepterait celte nourriture, mais l'essai que nous 
avons fait à l’Orphelinat de Crosnes nous a désabusés. Les 
vaches ont refusé obstinément de manger nos Courges. Peut- 
être sont-elles trop bien nourries dans cet établissement et 
moins disposées par conséquent à accepter un aliment inac- 
coutumé. Il faudrait renouveler cette expérience sur des ani- 
maux moins bien pourvus. 
