PRODUCTIONS VÉGÉTALES DU JAPON. 945 
qui en envoient chaque année environ 1500 caisses de 
73 kilogrammes chacune. Cet opium est expédié à Batavia 
pour être ensuite porté sur les côtes chinoises. 
Le droit de douane fut d’abord fixé par le gouvernement 
chinois, dans le traité de Tientsin, à 30 taels (1) (plus de 
240 francs) par picul (2) d'opium. Le picul d’opium se vend 
en moyenne 900 taels (près de 4000 francs) (3). Plus tard, 
ce droit d'entrée fut porté de 30 taels à 50 taels (4). 
En dehors de l'immense quantité d’opium importé en 
Chine, le Céleste-Empire en produit considérablement. Il est 
impossible de déterminer d’une manière précise la consom- 
mation totale de l’opium dans l'empire chinois, car le Pavot 
étant cultivé dans les deux tiers des provinces, 1l y a une pro- 
duction d’opium indigène tellement grande, qu’elle a fait 
baisser l'importation de l’opium étranger. 
La culture du Pavot (Yn {chou hou) a été introduite depuis 
longtemps. Elle a été commencée en 1736 dans la province 
du Yunnan (9), de Pavots provenant de l'Inde; puis, malgré 
la défense du gouvernement, qui édicta les peines les plus 
sévères, même la peine de mort, contre les cultivateurs de 
Pavot et les producteurs d’opium, elle s’est étendue non seu- 
lement au Tchi-li, mais aussi à la Mongolie et à la Mandchou- 
rie, et aux provinces du Chêhkiang, du Setchuen, du Kouit- 
chou, du Honan, du Hou-pe, du Kian-si, du Shan-toung, du 
Shan-si, du Shen-si et du Kan-sou, et comme le fait remar- 
quer M. le D' Martin dans son remarquable travail sur l’opium 
en Chine, il est permis d'avancer que la culture du Pavot est 
devenue générale dans l'empire chinois (6). 
Le climat et le sol du sud de la Chine conviennent admira- 
blement à la culture du Pavot, qui donne deux récoltes 
(1) Le tael vaut 8 fr. 33. C’est une valeur fictive, qui n'existe pas comme 
monnaie. 
(2) Le picul équivaut à 60,300. 
(3) D°E. Martin, L'opium en Chine, p. 16. 
(4) bid., p. 23. 
(5) Suivant MM. Soubeiran et Dabry de Thiersant, la culture de l'opium dans 
e Yuanan à fait disparaître presque complètement les- abeilles, autrefois très 
abondantes dans cette province. 
(6) D' E. Martin, L'opium en Chine, p. 10. 
