PRODUCTIONS VÉGÉTALES DU JAPON. 251 
moitié du peuple chinois se livre à l’abrutissante drogue ». 
D’après le même auteur, et suivant le rapport des délégués 
de la Chambre de commerce de Shanghaï, dans certaines pro- 
vinces, le Se-tchuen, par exemple, huit hommes sur dix et 
cinq femmes sur dix se livrent à l'usage de l’opium. Les en- 
fants, même de huit, dix et douze ans, commencent à fumer 
lopium. Dans les neufautres provinces où on cultive le Pavot, 
l'usage de lopium fumé est presque aussi répandu. Dans les 
huit autres provinces de lPempire chinois, on peut affirmer 
qu'un liers de la population s’adonne à l’opium. 
Cette passion existe dans toutes les classes. M. le D' Martin (1) 
dit que l'empereur Ton-Cheu, père du souverain actuel, fu- 
mail l’opium. À Péking, parmi les princes et les hauts digni- 
taires, un certain nombre fument l’opium. 1l en est de même 
des eunuques du palais impérial. Les mandarins donnent aussi 
le mauvais exemple en famant eux-mêmes, et 1ls favorisent 
secrètement la vente de l’opium, malgré les interdictions du 
gouvernement, parce qu'ils y trouvent, en dehors de leur 
jouissance personnelle, un bénéfice considérable. 
Les Chinois offrent une pipe d’opium comme en Europe 
on offre un cigare; pour eux une pipe d’opium est le nec plus 
ultra du bonheur, et beaucoup d’entre eux se priveraient 
plutôt de nourriture que de fumer le soir une ou plusieurs 
pipes d’opium. Les Chinois riches, de même que les Anna- 
mites, s’invitent souvent pour fumer lopium, et ils ont chez 
eux une pièce destinée à cet usage et un domestique spécial 
chargé du soin de rallumer les pipes des fumeurs. Un assez 
grand nombre d’Européens contractent, pendant leur séjour 
dans l’extrème Orient, l'habitude de fumer l’opium. 
On trouve des maisons d’opium dans toutes les villes ; à 
Péking, les restaurants, les marchands de tabac, les épiciers, 
les barbiers, les maisons de jeu et de débauche tiennent de 
Popium en vente. M. le D° Martin (2) rapporte que les bouti- 
ques d’opium se distinguent souvent par leur élégance, et que 
beaucoup d’entre elles ont cette annonce : Yan-iao-pou (bou- 
(1) D' Martin, L'opium en Chine p. 24-95. 
(2) Zbid., p. 18. 
