316 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
» Extrêémement agile et fort, relativement à ses petites dimensions, le 
Chien de la Terre de Feu est sobre, dur aux privations, fidèle à son 
maître qui lui est attaché, mais ne le caresse jamais, et le bat souvent; 
d'une vigilance très active et qui ne se lasse Jamais, il est rusé, défiant, 
et, par-dessus tout, sournois; voilà les qualités sociales : elles rappellent 
sur plusieurs points les qualités du maître. Comme son Chien, le Fuégien 
résiste aux privations, à la faim et au froid; toujours en éveil pour sa 
sûreté, enclin à la ruse, — qui, chez l'Homme, devient le mensonge passé 
à l’état d'habitude, — il est toujours plein de défiance dans ses rapports 
avec un étranger. Notre Chien, non content d’aboyer à l’étranger qui 
s'approche d’une hutte et qu'il reconnait à son pas et à son odeur, 
cherche toujours à mordre le nouvel arrivant; n’attaquant jamais en 
face, mais toujours par derrière, sans donner de la voix, il disparait aus- 
sitôt qu’il a fait sa morsure; de sorte que l’on se trouve mordu, généra- 
lement au mollet, et quelquefois assez cruellement, sans que la présence 
de l’ennemi se soit révélée. C’est toujours au moment où l’on pénètre 
dans la hutte, lorsqu'on est engagé dans l’étroite ouverture qui fait Pori- 
fice de porte, ou bien lorsqu'on s'éloigne, que l’on est attaqué inopiné- 
ment; dans ce dernier cas, le Chien, que son maître avait fait temir 
tranquille pendant la visite, se précipite sans bruit sur les talons pour 
lancer son coup de dent. 
» En raison de leur jeune àge, Tapan et Katekita se sont habitués 
sans difficulté à leurs nouveaux maîtres, et ont accepté facilement la 
vie domestique à la baie Orange, au contraire des Chiens adultes qui ne 
se laissent pas apprivoiser; nous avons vu, en effet, dans le canal du 
Beagle, ceux-ci demeurer en hostilité ouverte avec les missionnaires 
anglais, qui fréquentaient depuis plusieurs années les huttes fuégiennes. 
D'ailleurs, si nos deux Chiens se sont accoutumés avec ceux qui les ont 
connus très jeunes, adultes ils n’ont accepté que difficilement des rela- 
tions pacifiques avec les Européens. Pendant les huit mois qu'ils ont 
passés à la baie Orange, ils allaient très souvent rendre visite aux Fué- 
giens, mais ils revenaient tous les jours à la mission. Pendant le voyage 
de retour, enfermés ensemble dans une même cage, ne sortant à l’attache 
qu’une demi-heure chaque jour, ils n’ont pas souffert de ces deux mois 
de détention et sont arrivés en France en bonne santé. » 
S'ils ont conservé ce caractère défiant vis-à-vis des inconnus, après de 
longs jours d'absence, ils manifestent une grande joie lorsqu'ils revoient 
leur maître, et nous les avons vus donner au docteur Hyades des témoi- 
gnages de l'affection la plus grande, jappant de plaisir et le couvrant des 
caresses les plus démonstratives. 
Mais reprenons notre récit et donnons la parole au docteur, qui nous 
racontera les mœurs du Chien de la Terre de Feu. 
« Le Fuégien attache une grande importance à la conservation d’un 
animal qui lui est d'un grand secours et surtout dont la nourriture ne 
