LE POTAGER D'UN CURIEUX. 260 
portante ressource à l'alimentation et à la médecine. Aux 
Antilles, les indigènes la mangent cuite à l’eau salée ou cruc 
en salade. Elle forme la base du Calalou, très estimé des in- 
digènes et d’un usage populaire. On ne dédaigne pas non plus 
de servir ses diverses préparations sur les tables les plus 
somptueuses, mais alors, presque toujours, on l’associe à des 
aliments ou à des assaisonnements de haut goût pour relever 
sa saveur un peu fade; elle devient un mels très agréable, 
mais ne possède plus les qualités qui la font rechercher pour 
usage médical … 
» M. Bové dit qu’en Égypte la Ketmie est un des légumes les 
plus communs du pays; qu'elle est très estimée dans les di- 
verses contrées où on la cultive et que les Européens en font 
une grande consommation pendant sept à huit mois de l’an- 
née. 
» La pâte et le sirop de nafé, que l’on prépare à Paris avec 
le mucilage de la Ketmie comestible, ont donné de bons ré- 
sultats à la thérapeutique. 
> Enfin, l’infusion des graines torréfiées de la Ketmie a été 
recommandée comme pouvant suppléer le café, et M. Vilmo- 
vin, dans la dernière édition du Bon jardinier, signale cette 
préparation comme une des moins mauvaises parmi celles que 
l’on a voulu substituer au moka. 
» Je doute que M. Vilmorin ait expérimenté par lui-même, 
car, pour ma part, j'ai bu en Orient l’infusion des semences 
de la Ketmie, bien souvent préparée avec plus que de la né- 
oligence, et toujours elle m’a paru une très agréable boisson, 
offrant une supériorité marquée sur les qualités inférieures 
de café et quelquefois égalant presque le moka. Mais, pour 
obtenir ce résultat, il faut employer des semences bien choï- 
sies, arrivées à parfaite maturité et torréfiées avec beaucoup 
de soin. Le procédé qui m’a le mieux réussi consiste à renfer- 
mer les graines dans un brûüloir à café et à chauffer pendant 
tout le temps que la crépitation se fait entendre. Dès qu’elle 
cesse, il faut les étendre sur une table de marbre ou sur tout 
autre objet qui puisse les refroidir avec rapidité. On pile et 
l’on passe au filtre. 
