314 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
Nous sommes heureux de présenter au lecteur l'étude iné- 
dite qui va suivre el que nous devons au savant professeur, 
au travailleur infatigable, M. le docteur Paul Sagot. Il ne 
pouvail nous faire un don auquel nous fussions plus sen- 
sibles el nous lui en sommes profondément reconnaissants : 
Du genre botanique Dioscorea. 
Le genre Dioscorea contient plus de deux cents espèces, 
dont la très grande majorité habite les pays chauds. Un 
nombre assez nolable d'espèces croît cependant hors des tro- 
piques, au Chili, au cap de Bonne-Espérance, en Australie, 
en Chine et au Japon, aux États-Unis, une petite espèce sur 
le versant méridional des Pyrénées, où elle a été découverte, 
il y a quinze ou vingt ans, à l'extrême surprise des botanistes. 
Beaucoup d'espèces sont de grandes lianes s’élevant très 
haut sur les arbres ; beaucoup sont. de plus modestes propor- 
tions, quelques-unes (particulièrement au Chili) sont de très 
petites plantes de 2 ou 4 décimètres de haut, à tubercule gros 
comme une noiselte où un pois. 
Presque toutes ont une souche vivace tuberculeuse et les 
tiges quoique élevées ne sont qu’annuelles. 
Le D. villosa des États-Unis a cependant un rhizome li- 
oneux, grêle, allongé, courant sous terre. 
Les botanistes ont varié sur la nature du tubereule : pour 
les uns, c’est un rhizome, c’est-à-dire une tige souteraine ra- 
diforme parce qu’il émet des bourgeons et a une structure 
qui rappelle celle d’une tige; pour d’autres, c’est un organe 
de la nature des racines, se gorgeant de fécule et de sues nu- 
tritifs accumulés. 
Dans les échantillons d'espèces de médiocre dimension, 
dont on a récolté la racine, il semble qu'un grand nombre 
des fibres radicellaires sorte du collet de la plante au-dessus 
du tubercule. 
Le tubercule est tantôt tendre et farineux, tantôt dur et 
coriace, doux au goût et comestible, ou âcre et vénéneux, 
