LE POTAGER D'UN CURIEUX. 389 
autres. L'Amérique intertropicale, l'Afrique, l'Inde, l'Archipel 
malais, la Chine, cultivent des espèces particulières,et, quoique 
plusieurs des bonnes espèces aient été portées d'un continent 
à l’autre, il n’est pas possible de les comparer sur place ou 
avec une égale connaissance des unes et des autres. Chaque 
espèce a en outre plusieurs variétés de mérite inégal, et tel 
auteur a pu apprécier une espèce sans connaître ses meil- 
leures variétés et son meilleur mode de culture. Aucun jardin 
botanique des pays chauds n’a encore réuni une collection de 
toutes les Ignames cultivées, et, si un jardin arrivait à le faire, 
il ne pourrait encore y être établi une comparaison complète 
et rigoureuse du mérite relatif des espèces, le climat de la 
localité pouvant à quelque degré favoriser la végétation d’une 
espèce el contrarier celle d’une autre. Sans sortir, en effet, 
des pays chauds, telle espèce peut demander des pluies plus 
abondantes et plus prolongées, telle autre une saison sèche 
plus accusée et plus longue, telle craindre une trop vive radia- 
tion solaire et telle autre la supporter. 
La culture des Ignames, même dans leur pays natal, est 
délicate et montre de grandes variations de rendement. Rien 
n’est plus incertain qu'une appréciation générale tirée pour 
elles de l'essai partiel d’une espèce et surtout d’une espèce 
étrangère. : 
Les cultures dans les serres d'Europe, et même les cultures 
au Jardin botanique d'Alger, n’ont pas pu fournir beaucoup 
de documents solides, À Alger, le climat est beaucoup trop 
sec l'été, seule saison où la chaleur soit suffisante, et les 
Ignames n’y sont arrivées que de quelques pays, sans déter- 
mination botanique précise, le plus souvent avec de simples 
noms vulgaires locaux. Il est même possible que quelques- 
unes des espèces réunies par M. Hardy ne se soient pas con- 
servées dans le jardin. 
Dans les serres, on ne peut donner aux Ignames ni espace 
suffisant, ni sol suffisant, ni chaleur suffisante, ni cette alter- 
nance qui leur est absolument nécessaire de six où huit mois 
de chaleur humide avec six ou quatre mois de chaleur sèche 
_et de repos de végétation. 
