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forte. Elle est souvent piquée par les vers; aussi les mar- 
chands chinois dissimulent-ils ces trous au moyen d’une solu- 
lion de gomme et de poudre de Rhubarbe. Elle doit être ferme 
et sèche. Si la cassure est verte ou noirâtre, c’est qu'elle est 
de mauvaise qualité. Les morceaux sont souvent percés d’un 
trou, qui a été fait immédiatement après la récolte, après que 
les morceaux ont été débarrassés de leur partie extérieure ; 
on y passe une corde pour les faire sécher à l'ombre; les Chi- 
nois prétendent que la Rhubarbe perd sa force si elle a été 
séchée au soleil. Dans certains endroits cependant, ils atta- 
chent ces morceaux aux cornes des bœufs et des chèvres. Dans 
certains districts, ils font sécher les morceaux sur des pierres 
chauffées préalablement, et ils ont soin de retourner plusieurs 
fois les morceaux pour les sécher également. 
La Rhubarbe est employée dans la médecine chinoise depuis 
des siècles. Elle est citée dans la matière médicale de l’em- 
pereur Shen-nung (1) (Shen-nung Pen-ls’ao), parmi les 
cent vingt-cinq drogues de la troisième classe, et dans les 
cinquante-quatre espèces de poisons (Herb., 4 chapitre), 
comme utile pour chasser le froid et ramener la chaleur du 
corps, pour corriger l’haleine, pour dissiper les obstructions, 
et comme remède curatif des maladies internes. 
Les médecins chinois la prescrivent pour relever les forces, 
pour stimuler les fonctions de l'estomac, et comme remède 
purgatif. D'après MM. Soubeiran et Dabry de Thiersant, ils 
font cuire la Rhubarbe sept fois à la vapeur d’eau et la font 
ensuite sécher sept fois au soleil, et ils l’administrent pour 
restaurer le sang (2). 
Dans certains cas, les Chinois colorent le Samchou (eau-de- 
vie de riz) avec la racine de Rhubarbe, qui lui communique 
une belle couleur jaune. 
En France, on s’est préoccupé depuis un certain nombre 
d'années de l’acclimatation et de la culture de la Rhubarbe. 
En 1867, M. Dabry de Thiersant envoya à la Société d’Ac- 
(1) D’ Bretschneider, Botanicon sinicum, p. 50. Londres, 1882. 
(2; Soubeiran et Dabry de Thiersant, La matière médicale chez les Chinois, 
p. 148. 
